V rýchlo sa meniacom svete globálnych konfliktov sú rýchlosť, sila a presnosť hlavnými výhodami. USS Gerald R. Ford (CVN-78), najnovšia a najpokročilejšia lietadlová loď amerického námorníctva, stelesňuje všetky tri. Ako najvýkonnejšia vojnová loď, aká bola kedy postavená, predstavuje vrchol projekcie námornej sily – je schopná dominovať vo vzduchu a na mori v regionálnom konflikte, a to aj bez podpory pozemných síl. Hoci žiadna loď nemôže sama vyhrať rozsiahlu vojnu, v malých konfliktoch môže byť lietadlová loď triedy Ford – podporovaná svojím impozantným leteckým krídlom a sprievodnými loďami – rozhodne víťazná.
Nákladné nové americké lietadlové lode by mohli samy vyhrať niektoré vojny… alebo byť poslané na dno mora novými dronmi a raketami. Predčasný odchod do dôchodku je možný a môže byť jednoduchší, než si myslíte. Kliknite sem a zistite, či ste vpredu alebo vzadu. (Sponzor)
Plávajúca pevnosť s cenou 13 miliárd dolárov
Gerald R. Ford nie je len ďalšia loď – je to investícia 13 miliárd dolárov do strategickej dominancie. Ako prvá z novej generácie jadrových superbarykád je navrhnutá na päťdesiatročnú službu. Celkovo je plánovaných desať nosičov triedy Ford. K júlu 2025 je v prevádzke iba jeden – USS Gerald R. Ford (CVN-78). Druhá loď, USS John F. Kennedy (CVN-79), má vstúpiť do služby koncom tohto roka. Ďalšie dve, USS Enterprise (CVN-80) a USS Doris Miller (CVN-81), sú vo výstavbe, pričom Enterprise má byť spustená na vodu v roku 2025 a Doris Miller sa má začať stavať v roku 2026. Všetky tri sú financované z aktuálneho obranného rozpočtu, čo zdôrazňuje dlhodobý záväzok Pentagónu k sile lietadlových lodí.
Na počesť prezidenta a námorníka
USS Gerald R. Ford (CVN-78) nesie meno 38. prezidenta Ameriky nielen na počesť jeho pôsobenia v Bielom dome, ale aj na uznanie jeho hlbokého spojenia s námornou službou a národnou obranou. Pred svojou politickou kariérou Gerald R. Ford slúžil s vyznamenaním ako nadporučík v námorníctve USA počas druhej svetovej vojny, operujúc v Tichom oceáne na palube ľahkej lietadlovej lode USS Monterey. Táto priama skúsenosť s námorným letectvom z neho urobila prirodzeného menovateľa pre najpokročilejšiu lietadlovú loď, aká bola kedy postavená. Rozhodnutie pomenovať vedúcu loď tejto novej triedy po Fordovi bolo prijaté ešte za jeho života – vzácna česť v námornej tradícii USA.
Vojnová loď, ktorá mení bojisko
Nosič triedy Ford prináša do boja neprekonateľné schopnosti: Generovanie vzletov: Schopný vypúšťať 160 vzletov denne pre trvalé operácie s nárazovou kapacitou 270. To je dosť palebnej sily na prekonanie väčšiny regionálnych systémov protivzdušnej obrany v priebehu niekoľkých hodín. Pokročilé lietadlá: Jeho letecké krídlo zahŕňa stíhačky F/A-18E/F Super Hornet, stealth stíhačky F-35C, lietadlá elektronického boja EA-18G Growler, lietadlá včasného varovania E-2D Hawkeye a vrtuľníky pre širokú škálu misií. Technológia novej generácie: Loď je vybavená elektromagnetickým systémom štartu lietadiel (EMALS), pokročilým záchytným zariadením a dvojpásmovým radarom – každý navrhnutý pre vyššiu účinnosť, rýchlejšie operácie a zvýšenú prežiteľnosť. Sebaobrana: Vyzbrojená raketami Sea Sparrow, raketami Rolling Airframe Missiles, blízkymi obrannými systémami Phalanx, elektronickými protiopatreniami a experimentálnymi zbraňami s riadenou energiou. Výdrž a prežiteľnosť: Jadrový pohon jej umožňuje prevádzku 20 rokov bez prečerpávania paliva a na mori môže zostať 90 dní bez zásobovania. Jej vnútorná konštrukcia zdôrazňuje rozdelenie a redundanciu pre prežitie bojového poškodenia.
Multiplikátor sily, nie platforma pre pozemné invázie
Hoci je trieda Ford bezkonkurenčná v leteckej sile, nie je postavená ako obojživelná útočná loď a chýbajú jej zariadenia na ubytovanie alebo vylodenie tisícok námorníkov alebo vojakov. V najlepšom prípade môže niesť malé oddiely pre špecializované misie. To znamená, že vo väčších alebo dlhotrvajúcich konfliktoch môže viesť ničivé letecké útoky a udržiavať námornú prevahu, ale pozemná okupácia, udržiavanie mieru a politická kontrola si vyžadujú pechotu, pancierovanie a dlhodobú logistiku.
Kde vyniká – a kde nie
Gerald R. Ford by bola veľmi efektívna v menších konfliktoch, ako boli Grenada (1983), Panama (1989) a Líbya (1986 a 2011). V Grenade a Paname čelili americké sily obmedzenému odporu v kompaktných oblastiach – ideálne podmienky pre vysokú frekvenciu vzletov a presné údery Forda. V Líbyi boli obe operácie primárne letecké a námorné misie, ktoré boli v rámci schopností údernej skupiny vedenej Fordom bez potreby pozemnej podpory. Naproti tomu väčšie konflikty ako Kórea, Vietnam, Vojna v Zálive alebo dlhotrvajúce vojny v Iraku a Afganistane si vyžadovali veľké pozemné sily, dlhotrvajúce okupácie a koordináciu naprieč viacerými oblasťami. Hoci by Ford bol životne dôležitý pri ustanovení vzdušnej prevahy a podpore operácií, konečný úspech v týchto vojnách závisel od oveľa viac než len od námorného letectva.
Sila v číslach: úderná skupina lietadlovej lode Gerald R. Ford
Ani mohutná USS Gerald R. Ford nepláva sama. Ako vlajková loď údernej skupiny lietadlovej lode (CSG) zvyčajne operuje s piatimi až šiestimi podpornými loďami, vrátane torpédoborcov s riadenými strelami, ktoré bránia proti raketovým, ponorkovým a povrchovým hrozbám a zároveň rozširujú úderné schopnosti. Lietadlová loď tiež nesie svoje primárne letecké krídlo a je podporovaná veliacimi prvkami a tímom pre informačnú vojnu pre kybernetické a spravodajské operácie. V závislosti od misie môže skupina zahŕňať krížnik, útočnú ponorku a logistickú loď. Hoci Ford je sám o sebe silný, je to spojená sila celej údernej skupiny, ktorá z neho robí dominantnú silu v modernom námornom boji.
Rastúca hrozba dronov a hypersonických rakiet
Hoci USS Gerald R. Ford je technologická sila, čelí rastúcim hrozbám zo strany lacných, ale účinných dronov a bezpilotných systémov. Roy roj UAV alebo námorných dronov môže preplniť obranu útokom z viacerých uhlov alebo použitím elektronického rušenia. Úspech Ukrajiny v používaní lacných dronov a rakiet na zničenie vysokohodnotných ruských cieľov – vrátane potopenia krížnika Moskva – ukázal, aké zraniteľné môžu byť aj pokročilé vojnové lode. Námorníctvo nasadzuje systémy ako Coyote a Roadrunner na boj proti dronom, ale problémy s radarmi a rojovými taktikami zostávajú vážnymi obavami. Hypersonické strely, cestujúce rýchlosťou nad Machom 5 a schopné vyhýbavých manévrov, predstavujú ešte väčšiu výzvu. Čínsky YJ-21, navrhnutý na útok na americké lietadlové lode, ilustruje túto hrozbu. V reakcii na to USA investuje do protiopatrení, vrátane raketových programov HACM a HALO, ako aj pokročilých senzorov a sledovania z vesmíru. Tieto systémy sú stále vo vývoji, ale predstavujú kritický pokrok v riešení jednej z najnebezpečnejších hrozieb pre prevádzku lietadlových lodí.
Čo to znamená pre budúcnosť vojny
V čase, keď môžu konflikty vzniknúť v Juhočínskom mori, Perzskom zálive alebo vo Východnej Európe, schopnosť premietať ohromnú silu bez závislosti na miestnych základniach je neoceniteľná. Gerald R. Ford môže byť kdekoľvek na svete v priebehu niekoľkých dní. Dokáže dominovať vzdušnému priestoru nad celými pobrežiami, presadzovať blokády alebo vykonávať trestné údery bez varovania. Jej sila nie je len vojenská – je aj psychologická. Prítomnosť nosiča triedy Ford v spornej oblasti vysiela neprehliadnuteľné posolstvo: USA sleduje, je pripravené a schopné okamžitého, ničivého zásahu. A to je len začiatok. S plánovanými ďalšími deviatimi nosičmi a tromi už vo rôznych fázach výstavby alebo vybavovania, trieda Ford bude definovať americkú námornú nadvládu po desaťročia.
