Sociálne zabezpečenie čelí fiskálnemu útesu: Hrozí rozsiahle zníženie dávok pre amerických dôchodcov
Podľa nedávnej analýzy Výboru pre zodpovedný federálny rozpočet (CRFB) sociálne zabezpečenie v priebehu siedmich rokov dosiahne kritický bod, ktorý by mohol miliónom amerických dôchodcov spôsobiť drastické zníženie dávok. Nová správa tohto think tanku predpovedá, že pokiaľ Kongres neprijme žiadne opatrenia, hlavný trustový fond sociálneho zabezpečenia bude do konca roka 2032 insolventný, čo spustí automatické a bolestivé zníženie dávok pre všetkých, ktorí sú od tohto programu závislí.
Aká bolestivá? Približne o 18 000 dolárov ročne menej pre dôchodcov, ktorí sú od tohto programu závislí. Nie je to prvýkrát, čo CRFB varoval pred touto situáciou, a je to bežný refrén od samotného slávneho investora Warrena Buffetta.
Bežiaci čas
Sociálne zabezpečenie a zdravotná starostlivosť (Medicare), dva základné programy podporujúce starších Američanov, sa blížia k platobnej neschopnosti rýchlejšie, ako si mnohí uvedomujú. Najnovšie údaje, zostavené zo samotných správcov oboch programov a doplnené výpočtami CRFB, predpovedajú, že do konca roka 2032 už program dôchodkového zabezpečenia nebude schopný vyplácať sľúbené dávky v plnej výške. V tom okamihu zákon nariaďuje, aby sa platby obmedzili na sumu prichádzajúcu z daní zo mzdy, čo povedie k okamžitému plošnému zníženiu dávok.
Rozsah zníženia: Pre typické páry chýba 18 100 dolárov
Pre milióny budúcich dôchodcov sú čísla alarmujúce. Odhady CRFB ukazujú, že typický pár s dvoma príjmami, ktorý odíde do dôchodku začiatkom roka 2033, zaznamená pokles ročnej dávky sociálneho zabezpečenia približne o 18 100 dolárov. Percentuálne zníženie sa odhaduje na 24 % pre daný rok, čo okamžite zníži dôchodkové príjmy viac ako 62 miliónom Američanov, ktorí sú od tohto programu závislí.
Bolestné bude rozsiahle, ale bude sa líšiť podľa príjmu a typu domácnosti. Napríklad páry s jedným zárobkovo činným členom by mohli zaznamenať zníženie o 13 600 dolárov, páry s dvoma zárobkovo činnými členmi s nízkym príjmom čelia deficitu 11 000 dolárov a páry s vysokým príjmom by mohli stratiť až 24 000 dolárov ročne. Aj keď je zníženie v dolároch menšie pre domácnosti s nižším príjmom, relatívne bremeno je ešte závažnejšie, pretože pohlcuje väčší podiel dôchodkových príjmov a minulých zárobkov. Tieto škrty sú tiež v nominálnych dolároch; upravené na dolárové hodnoty z roku 2025, skutočné zníženie by bolo približne o 15 % nižšie.
Čo spôsobuje krízu?
Sociálne zabezpečenie je financované z vyhradenej dane zo mzdy, ale rozdiel medzi tým, čo ide na dávky, a tým, čo prichádza prostredníctvom daní, sa zväčšuje. Nadčasom sa očakáva, že sa táto medzera ešte zhorší: do konca storočia by sociálne zabezpečenie mohlo čeliť povinnému zníženiu dávok o viac ako 30 %, pokiaľ zákonodarcovia neposilnia financie programu. Napriek týmto hrozivým prognózam sa mnohí politici zaviazali, že nebudú meniť sociálne zabezpečenie a sľúbili, že sa dávok nedotknú. Ak sa však nič nezmení, zákon automaticky nariadi zníženie, keď sa trustový fond vyčerpá.
Správa CRFB vyzýva politikov, aby boli k situácii úprimní a aby pracovali na spoločných riešeniach, ktoré zabezpečia budúcnosť sociálneho zabezpečenia. Medzi nápady patria nové zdroje príjmov, úprava dávok alebo kombinácia – čokoľvek, aby sa predišlo „prudkému a náhlemu“ zníženiu, ktoré hrozí desiatkam miliónov. Bez zmysluplných krokov Kongresu pred rokom 2032 sa sieť sociálneho zabezpečenia náhle a dramaticky zmenší, takže Američania blízki dôchodku budú chcieť venovať pozornosť krokom Kongresu na túto rozsiahlu finančnú krízu.
Buffettove obavy
Warren Buffett sa vyjadril o nebezpečenstvách platobnej neschopnosti sociálneho zabezpečenia a o hroziacom znížení dávok, ktorému by mohli čeliť milióny dôchodcov, ak sa včas neprijmú opatrenia. Generálny riaditeľ Berkshire Hathaway uviedol, že zníženie platieb sociálneho zabezpečenia pod ich súčasnú garantovanú úroveň by bolo obrovskou chybou, a naliehal na okamžité kroky Kongresu. Buffett, obhajuje vyššie dane pre ľudí s vyššími príjmami a kritizoval obmedzenie príjmu podliehajúceho daniam na sociálne zabezpečenie, pričom tvrdil, že ľudia s vyššími príjmami – vrátane jeho samého – by mali prispievať viac. Navrhol tiež, že financie sociálneho zabezpečenia by sa mohli čiastočne zlepšiť zvýšením veku odchodu do dôchodku.
Pozadie CRFB
CRFB nie je len taký hocijaký think tank, je to rešpektovaná nestranícka inštitúcia, ktorá siaha až do roku 1981. Jej správna rada neustále zahŕňala bývalých členov a riaditeľov kľúčových rozpočtových, fiškálnych a politických inštitúcií, ako sú Rozpočtový úrad Kongresu, rozpočtové výbory Snemovne a Senátu, Úrad pre riadenie a rozpočet a Federálny rezervný systém. CRFB pravidelne vytvára analýzy vládnych výdavkov, daňových návrhov, trendov dlhu a deficitu a solventnosti trustových fondov, ako sú sociálne zabezpečenie a Medicare, ako aj odporúčania a hodnotiace karty pre hlavnú fiškálnu legislatívu.
CRFB neustále presadzoval centristický postoj v rozpočtových záležitostiach, pravidelne obhajoval znižovanie federálnych deficitov a kontrolu rastu štátneho dlhu. Organizácia často kritizovala veľké výdavkové návrhy, ktoré nie sú kompenzované zníženiami inde, ako aj daňové škrty, ktoré nie sú príjmovo neutrálne.
Tento think tank uprednostňuje reformy federálnych programov pre spravodlivosť, najmä sociálne zabezpečenie a zdravotnú starostlivosť, s cieľom zabezpečiť ich fiškálnu udržateľnosť, čo je dôraz, ktorý si vyslúžil kritiku zľava. Pokiaľ ide o sociálne zabezpečenie, CRFB podporila alebo navrhla nápady ako zvýšenie veku odchodu do dôchodku, úpravu zvyšovania životných nákladov, zvýšenie výšky miezd podliehajúcich dani zo mzdy a progresívnu indexáciu (kde dávky rastú pomalšie pre osoby s vyššími príjmami). Posudzovali aj návrhy na nové zdroje príjmov a niektoré testovanie majetku príjemcov dávok. CRFB je široko rešpektovaný v politických kruhoch ako odborný rozpočtový kontrolór orientovaný na dáta s dlhou históriou analýz a obhajoby udržateľnej fiškálnej politiky.
Nick Lichtenberg
