Nikdy nebol lepší čas na otestovanie svojich herných inštinktov prežitia ako práve teraz. Myslíte si, že dokážete zdolať horu s partičkou roztomilých stroskotaných skautov? Potom je tu hra Peak. Alebo možno si chcete vybudovať impérium, jednu drevenú poleno za druhou? V tom prípade by Valheim mohol byť hra pre vás.
Avšak, s takou veľkou konkurenciou sa môže zdať ťažké vyniknúť. Vstupuje na scénu Cronos: The New Dawn, hororová hra s cestovaním v čase od Bloober Team, ktorá čerpá z reálnej histórie a vytvára rámec pre svoj svet. Na Gamescome sme sa tento rok stretli s hlavným scenáristom projektu, Grzegorzom Likeom, aby sme prediskutovali inšpirácie, ktoré stoja za štúdiovým najnovším útokom na horor, vrátane zložitej poľskej minulosti, Neon Genesis Evangelion a filmu The Thing z roku 1982.
„V istom momente v Bloober Team sme si uvedomili, že sme naozaj dobrí v zasadení Poľska do hier,“ vysvetľuje Like. „Urobili sme to v The Observer, urobili sme to v The Medium, ale nikdy sme to neurobili v takom veľkom rozsahu.“
V hre Cronos hráči vstúpia do kovových topánok tajomného „Cestovateľa“, ktorého úlohou je prežiť v opustenej pustatine, ktorá je verziou Poľska po udalosti zvanej Zmena. Ako hráč hľadá a zbiera duše preživších, musí sa tiež pohybovať medzi trhlinami v čase, hospodáriť so vzácnymi zdrojmi a odrážať mutujúce postavy. Svet je strašidelný a nepríjemný, pričom každá vŕzgajúca podlaha alebo pískanie vetra vám pripomína, ako veľmi ste izolovaní.
Cronos sa však neodohráva vo fantasy regióne a hra je založená na skutočnej štvrti Nowa Huta, ktorá sa nachádza tesne za centrom Krakova (domovská základňa štúdia). „Celá štvrť je komunistická štvrť, ktorá bola postavená tesne po vojne, keď bolo Poľsko pod vplyvom Sovietskeho zväzu – temné časy,“ hovorí Like.
„Ale kvôli tej temnote sme si naozaj mysleli, že to dobre funguje na prepojenie s témami, ktorými sme sa chceli zaoberať v celej hre,“ pokračuje Like. „Cronos je trochu o súdržnosti a ľudskosti – ale otázka je, čo ak, keď sa ľudia dajú dokopy, sa stane niečo zlé?“
Tým „zlým“ je spomínaná „Zmena“, vírus, ktorý umožňuje „ľuďom“ splynúť do násilných, mäsitých oblúd. „(V Cronos) byť spolu nie je naozaj dobrá vec,“ poznamenáva Like. „V skutočnom živote v Poľsku sme sa postavili proti Sovietskemu zväzu a v podstate sme zničili vládu solidaritou. Spýtali sme sa sami seba, čo keby nebol vyhlásený stanné právo kvôli chorobe?“ Like sa odvolal na kultový anime seriál Neon Genesis Evangelion a spomenul psychologickú metaforu, ktorú využíva, nazývanú „ježkov dilema“, „V podstate (ľudia) si navzájom ubližujú, keď sa zbližujú.“
Ľudská inštrumentalita
Napriek ťažkým podtónom Like objasnil, že tím sa nesnažil robiť žiadne rozsiahle politické vyhlásenia a jednoducho čerpal z vlastných skúseností, pričom Like v tejto oblasti vyrastal. „Vedeli sme, že (to, čo máme) je dobré, ale pri rozprávaní príbehu sme museli byť veľmi opatrní a svedomití,“ vysvetľuje Like. „Je dobré, keď rozprávate takýto príbeh, mať zázemie a komunistické zázemie bolo naozaj veľmi bohaté,“ povedal Like. „A nemusíme robiť prieskum,“ žartujú.
Aby dal Cronosu osobný nádych, tím sa nespoliehal na nové obrázky na vytvorenie brutalistického prostredia. Namiesto vytvárania obrázkov pre dané miesto sa obrátili na členov rodiny, aby hľadali spomienky na túto oblasť z ich detstva. „Pretože sme chceli reprodukovať atmosféru mesta, rozhodli sme sa negenerovať fotografie ani ich robiť,“ hovorí Like. „Ukázal som trailer svojej mame, pretože stále žije v Novej Hute, a ona povedala, čo si urobil? Zničil si celé mesto?“ žartoval.
Je ľahké pochopiť jej reakciu, najmä vzhľadom na to, aký opustený sa Cronos javí v pohybe. Steny sú popísané graffiti, nábytok je prevrhnutý a všetky znaky bežného života sa zdajú byť potlačené. Like často navštevoval umelecký tím, aby sa pokúsil vylepšiť, ako modely prichádzajú dohromady. „Bola to naozaj bolesť pre všetkých 3D umelcov,“ žartoval. „(Hovorili) Je to hra. Nie je to múzeum,“ pokračoval. „Pre mňa je.“
Na začiatku našej ukážky sme narazili na nástenku preplnenú letákmi s nezvestnými osobami, čo nám rýchlo pripomenulo, že zdeformované telá, ktorým budeme čeliť, kedysi patrili bežným ľuďom z mesta. Pevný world building, vysvetlil Like, niektorí členovia rodiny, ktorí tímu pomáhali s fotografiami, nakoniec skončili ako tváre týchto nezvestných osôb. „(Členovia rodiny) museli podpísať papiere a všetko, a teraz sú v hre,“ vysvetľuje Like.
Práca v tieni
Napriek týmto osobným dotykom si Like uvedomuje, že Cronos je porovnávaný s inými hororovými hrami, ako sú Dead Space a Resident Evil. „Cronos je náš ľúbostný list všetkým týmto hrám,“ hovorí Like. „(Ale) pri vytváraní novej IP sme sa rozhodli urobiť si radosť a vytvoriť (hru), ktorá uspokojí všetky naše potreby.“
Tesne po úspechu štúdia so Silent Hill 2 Remake chcel Bloober Team s Cronosom zamieriť iným smerom. „Vedeli sme, že musíme urobiť niečo iné ako James Sunderland,“ hovorí Like. „Ten bol veľmi psychologický… Chceli sme, aby bol Cronos hlboký, ale iným smerom, preto sme premýšľali o rôznych žánroch a podžánroch hororu a rozhodli sme sa nielen pre sci-fi, ale aj pre body horror.“
Počas fázy výskumu Like spomína, ako tím našiel inšpiráciu v sci-fi trileri Johna Carpentera z roku 1982, The Thing. „Dizajn príšer bol prevzatý z toho,“ vysvetľuje Like. „Ale museli sme to urobiť tak, aby to fungovalo ako protivník v hre, preto sme sa tiež rozhodli vytvoriť tento systém spájania, aby bol pre hráčov jedinečný.“
Keď hráči skúmajú Cronos, nájdu pozostatky spoločnosti, ktoré hra označuje ako Siroty, skrútené do zvláštnych tvarov. Ak sa vám nepodarí takticky odstrániť každého nepriateľa, môžu spojiť sily a premeniť sa na oveľa hrozivejšieho nepriateľa – jedinečný systém, ktorý vás núti konať zámerne.
„Vždy je pekné mať protivníka, ktorý robí smiešne veci sám a nemusíte poznať scenár celého boja – (veci) sa jednoducho dejú,“ poznamenáva Like. „Veľmi skoro v hre sa môže stať, že budete mať súboj s bossom a nie je to napísané; je tam preto, že ste nehrali dobre.“
Cronos: The New Dawn vzdáva hold množstvu hororových hier, ktoré mu predchádzali, pričom túto osvedčenú metodológiu spája so zaujímavým systémom nepriateľov a množstvom osobných znalostí. Hoci nebudeme vedieť, ako to dopadne, kým hra budúci týždeň nevyjde, Like nám zanechal múdrosť o tom, ako prežiť. „Buďte pripravení a majte zbrane prebité, správne si spravujte inventár a budete v poriadku – každý boj je hádanka – a samozrejme čítajte všetky poznámky.“
