Československo v roku 1921 očami Američanov: Bída, blato i luxus na historických fotografiách
Československo malo len tri roky, keď sa ho vybrala preskúmať skupina amerických „korespondentov“, teda zahraničných spravodajcov. Bol medzi nimi aj fotograf firmy Keystone View Company. Práve on na stereografických snímkach zachytil bahnité moravské „highways“, ženy s nákladmi, výrobu automobilov Laurin & Klement, električky na Václavskom námestí aj chudobné dediny na Slovensku.
Záujem amerických novinárov o Československo bol v roku 1921 celkom pochopiteľný. Išlo o novo vytvorený štát v centre EURópy a USA pri jeho vzniku zohrali významnú úlohu. Snímky, ktoré vtedy vznikli, sú teraz uložené v archíve knižnice amerického Kongresu.
Zábery do značnej miery odrážajú povojnovú biedu, s ktorou sa vtedy stále stretávalo mnoho obyvateľov Československa, ale ukazujú aj silu a vyspelosť miestneho priemyslu a fascináciu fotografa národnými krojmi. Snímky sú súčasťou rozsiahlej kolekcie stereografických kartičiek, ktoré vznikli vďaka firme Keystone View Company. Tá do celého sveta dodávala sady obrázkov z najrôznejších krajín. Slúžili ako pre zábavu, tak pre vzdelávacie účely. Ľudia vďaka nim mohli poznávať vzdialené miesta, a to navyše s priestorovým vnemom.
V dobe, keď fotografie Československa vznikli, bola Keystone View Company najväčšou stereografickou spoločnosťou na svete. Podarilo sa jej dokonca ovládnuť a vymazať z trhu najväčších konkurentov, ktorými boli firmy Underwood & Underwood a H.C. White. Aj vďaka tomuto kroku mala v roku 1935 k dispozícii približne dva milióny stereoskopických negatívov.
Z kontextu fotografií v „československej kolekcii“ stereografií možno usudzovať, že aspoň časť týchto fotografií vznikla počas organizovanej poznávacej cesty pre amerických novinárov po Československu. Bližšie písomné pramene, objasňujúce vznik kolekcie v online archíve knižnice amerického Kongresu dostupné nie sú, rovnako tak chýbajú aj zadné strany stereoskopických kartičiek, kde sa obvykle nachádzalo niekoľko odstavcov textu. Ten komentoval a vysvetľoval to, čo divák na snímke vidí.
Vo fotogalérii sme využili vždy len jeden zo snímkov, tvoriacich stereografickú dvojicu. Horné rohy obrázkov, ktoré sú na originále zakulatené, sú doplnené s pomocou umelej inteligencie (väčšinou sa jednalo o biele nebo, vetvy stromov alebo nepodstatné časti budov).
