Carla Haydenová sa pripojí k Nadácii Andrewa W. Mellona ako senior fellow, kde bude radiť v otázkach podpory verejného poznania prostredníctvom knižníc a archívov. Toto oznámenie výhradne poskytla nadácia agentúre The Associated Press. Haydenová, ktorá bola prvou ženou a prvou Afroameričankou vo funkcii riaditeľky Kongresovej knižnice, sa tak vracia do centra debát o americkej kultúre, ktoré predchádzali jej odvolaniu.
Po kritike zo strany konzervatívnych skupín, ktoré ju obvinili z propagácie „radikálneho“ literárneho obsahu, bola Haydenová odvolaná Bielym domom. V reakcii na to vyjadrila obavy ohľadom ohrozenia slobodnej výmeny myšlienok. „Po generácie boli knižnice, archívy a kultúrne inštitúcie strážcami poznania a katalyzátormi ľudského pokroku,“ uviedla. „Spoločne budeme pracovať na posilnení ekosystému verejného poznania a zabezpečíme, aby transformačná sila informácií zostala prístupná pre všetkých.“
Nadácia Andrewa W. Mellona reaguje na rozsiahle škrty vo federálnom financovaní humanitných a umeleckých projektoch. Zriadila 15-milónový núdzový fond na čiastočnú kompenzáciu strát vo výške 65 miliónov dolárov, ktoré mali pôvodne smerovať štátnym radám pre humanitné vedy. Tieto organizácie podporujú kultúrne podujatia, ako sú knižné veľtrhy, festivaly či divadelné predstavenia.
Mellonova nadácia v minulosti podporila iniciatívy Americkej knižničnej asociácie proti zákazom kníh, zvýšenie štipendií pre knižnícov z menšinových skupín a programy na rozvoj čitateľskej gramotnosti. Prezidentka nadácie Elizabeth Alexanderová označila Haydenovú za líderku s „neotrasiteľným zreteľom na verejné blaho“ a vyzdvihla jej úlohu v čase, keď verejné knižnice čelia historickým výzvam, vrátane digitalizácie, umelej inteligencie, cenzúry a poklesu federálnej podpory.
Funkcia riaditeľa Kongresovej knižnice zahŕňa správu rozsiahlych zbierok, výber národného básnika, udeľovanie cien za populárnu hudbu i americkú literatúru a riadenie nepartizánskej služby pre kongresový výskum. Haydenová, ktorej mandát mal skončiť v roku 2026, modernizovala knižničné fondy a zavádzala nové projekty zamerané na väčšiu dostupnosť pre vidiecke a online publikum. Medzi jej významné aktivity patrí aj spolupráca s hudobníčkou Lizzo, ktorá v roku 2022 zahrala na kryštálovú flautu prezidenta Jamesa Madisona, uloženú v zbierkach knižnice.
Pred svojím potvrdením do funkcie v roku 2016 pôsobila Haydenová viac ako dve desaťročia ako riaditeľka Enoch Pratt Free Library v Baltimore a v rokoch 2003–2004 bola prezidentkou Americkej knižničnej asociácie. Je absolventkou Roosevelt University a University of Chicago a členkou American Philosophical Society a American Academy of Arts and Sciences.
James Pollard, The Associated Press
