V rámci významného vývoja Biely dom potvrdil, že Ukrajina je oprávnená používať balistické rakety ATACMS vyrobené v USA na cielenie oblastí v západoruskom regióne Kursk. Oznámil to poradca pre národnú bezpečnosť pre komunikáciu John Kirby na pondelkovom tlačovom brífingu.

Kirby uviedol: „Práve teraz sú schopní použiť ATACMS na obranu na základe okamžitej potreby. A práve teraz sa to pochopiteľne deje v Kursku a jeho okolí a v Kurskej oblasti.“

Potvrdenie nasleduje po skorších správach, ktoré naznačujú, že Bidenova administratíva diskrétne schválila použitie ATACMS proti Rusku od 17. novembra. Úradníci vo Washingtone sa však spočiatku vyhýbali priamemu riešeniu problému. Hovorca ministerstva zahraničia Matthew Miller predtým odmietol potvrdiť akékoľvek zmeny v politike počas tlačovej konferencie minulý pondelok.

Ešte 21. novembra hovorkyňa Pentagonu Sabrina Singh tvrdila, že nebolo nič nové, čo by sa dalo oznámiť alebo potvrdiť v súvislosti s používaním ATACMS. Ubezpečila, že ak dôjde k nejakému vývoju, budú poskytnuté aktualizácie a uviedla: „Budeme pokračovať v zásobovaní Ukrajiny, čo potrebuje. Ale naozaj by som vás odkázala na Ukrajincov, aby ste hovorili o ich operáciách.“

Napriek počiatočnej zdržanlivosti predstavitelia USA anonymne informovali médiá, že ATACMS boli skutočne nasadené proti ruské ciele. Ruská armáda hlásila, že za posledný týždeň zachytila ​​rôzne hrozby balistických a riadených rakiet. 19. novembra ruské ministerstvo obrany tvrdilo, že ATACMS boli použité proti vojenskému cieľu v Brjanskej oblasti, pričom ruská protivzdušná obrana úspešne zostrelila päť rakiet a ďalšiu poškodila.