Belgický cyklista Tim Merlier z tímu Soudal Quick-Step zvíťazil v tretej etape Tour de France. Takmer 179 kilometrov dlhú etapu z Valenciennes do Dunkirku ukončil víťazným šprinte pred Talianom Jonathanom Milanom (Lidl-Trek) a Nemcom Philom Bauhausom (Bahrain-Victorious).
Pondelkové preteky poznačil pád Belgičana Jaspera Philipsena, lídra bodovacej súťaže, ktorý následne musel odstúpiť. V žltom tričte lídra pretekov zostáva Holanďan Mathieu van der Poel.
„Bola to tvrdá bitka, nájsť správnu pozíciu pred cieľom nebolo ľahké. Tím mi skvelo pomohol. V posledných kilometroch som sa prebojoval dopredu a som rád, že som zdolal Milana. Mám druhú etapovú výhru na Tour,“ povedal Merlier.
Etapa prebiehala za nestálych podmienok, čo zvýhodnilo hromadný špurt. Počiatočný pokus o únik Rickaerta a Mohoriča pelotón rýchlo zarazil. Výraznejší bočný vietor a náročný terén spôsobil viaceré pády, vrátane toho Philipsenovho, ktorý stratil šancu na zelený dres.
Vo finiši sa pelotón roztrhol po ďalších pádoch, ale Merlier udržal pozíciu a v tesnom finiši vyhral. Van der Poel si udržal žltý dres.
(ST)
