Autonómne testovanie vozidiel Tesla začalo v tunelovom systéme s dĺžkou 3,5 míle, ktorý prevádzkuje spoločnosť Boring Company Elona Muska pod kongresovým centrom v Las Vegas.
Steve Hill, generálny riaditeľ organizácie pre marketing mesta Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), potvrdil, že autonómne testovanie začalo koncom roka 2024, pred plánovaným spustením robotaxi siete Tesla v júni. Počas testovania v vozidlách neboli žiadni pasažieri.
Doteraz sa testovalo so štandardným softvérom Full Self-Driving (FSD), ktorý je dostupný pre spotrebiteľov v ich osobných vozidlách Tesla. Vo vozidle bol prítomný bezpečnostný operátor spoločnosti Boring Company. Spoločnosť Boring Company prevádzkuje vozidlá, ale presná úloha spoločnosti Tesla v testovaní, okrem poskytovania vozidiel a softvéru pre autonómne riadenie, nie je známa. Doteraz nedošlo k žiadnym nehodám, aj keď bezpečnostní vodiči museli „pravidelne“ zasahovať a prevziať kontrolu nad vozidlami.
Spoločnosti Boring Company a Elon Musk už viackrát naznačili, že vozidlá Tesla budú v tuneloch pod Las Vegas jazdiť autonómne. Spoločnosť Boring Company, ktorá získala predbežné povolenia na výstavbu 68 míľ dlhého podzemného taxislužobného systému pod Las Vegas, stále nezískala potrebné povolenia na kopanie v rámci hraníc mesta. Tunel pod kongresovým centrom Las Vegas sa technicky nachádza v okrese Clark.
V budúcnosti spoločnosť Boring Company odstráni bezpečnostných vodičov z predných sedadiel počas testovania. Termín, kedy sa tak stane, závisí od toho, kedy spoločnosť Tesla a Boring Company preukážu LVCVA, že je to bezpečné. Návštevníci kongresového centra sa tiež musia s touto myšlienkou stotožniť predtým, ako sa začne testovanie s pasažiermi. Je dôležité, aby systém fungoval výnimočne dobre a získal dôveru ľudí, ktorí ho budú používať.
Súčasný tunelový systém spoločnosti Boring Company pozostáva z dvoch susedných jednosmerných tunelov s jedným jazdným pruhom, ktoré spájajú pasažierov s rôznymi koncami kongresového centra Las Vegas, ako aj s Resorts World a Westgate Hotel and Casino.
Vozidlá sú v súčasnosti testované v režime autonómneho riadenia vo vnútri tunelov. Prostredie tunela im umožňuje „zažívať prostredie“ a „hľadať miesta, ktoré sú pre ne ťažké“. Skalné steny tunelov v kombinácii so svetlými, farebnými svetlami v chodbách vytvárajú pre systém autonómneho riadenia Tesla „zaujímavé, ale zvláštne osvetlenie“. Systém používa iba videokamery a nespolieha sa na radarové a LiDAR senzory, ktoré väčšina konkurentov používa na pomoc vozidlám pri „videní“ sveta okolo nich.
Tunely by mali byť pre autonómne vozidlá „oveľa jednoduchším prostredím“ ako otvorené cesty Austinu, kde spoločnosť Tesla začala obmedzenú, malú prevádzku robotaxi s zamestnancami na sedadle spolujazdca. V tuneloch má spoločnosť Boring Company úplnú kontrolu nad tým, kto a čo do nich vstupuje. Teoreticky to znamená menej neočakávaných hraničných situácií pre autonómne vozidlá, či už ide o cyklistov, chodcov alebo zvieratá. Doteraz nedošlo k žiadnym nehodám. Spoločnosť Boring Company bude musieť LVCVA uistiť, že je pripravená urobiť ďalší krok. LVCVA pravdepodobne pred odstránením bezpečnostného vodiča prizve aj konzultanta.
Spoločnosť Boring Company v súčasnosti rozširuje svoj tunelový systém a vozový park vodičov. Pracuje na podzemnej ceste na letisko v Las Vegas. Tento tunel vyústi na neďaleký pozemok a vozidlá Tesla riadené človekom prejdú zvyšok cesty na letisko a späť po hlavných cestách. Spoločnosť čaká na povolenia od mesta na vybudovanie tunela pod Las Vegas Boulevard. Spoločnosť tiež oznámila plány na začatie kopania pod ďalším mestom, Nashville.
Boli zaznamenané prípady vstupu nepovolaných osôb do tunelov v Las Vegas, ako aj séria bezpečnostných incidentov, vrátane popálenia pracovníkov spoločnosti Boring Company chemikáliami v tuneloch, kopania príliš blízko k monorailu v Las Vegas a zrútenia obrovskej betónovej nádoby pred kongresovým centrom. OSHA vydala spoločnosti Boring Company niekoľko „vážnych“ porušení.
Agentúra LVCVA prevezme aktívnejšiu úlohu v oblasti bezpečnosti a vymenovala zamestnanca LVCVA, ktorý bude dohliadať na prácu spoločnosti Boring Company.
Súčasná verzia podzemnej siete spoločnosti Boring Company je vzdialená od vysokorýchlostného hyperloopového systému, o ktorom Musk pôvodne hovoril, kde by sa zákazníci preháňali v autonómnych elektrických podoch rýchlosťou viac ako 600 míľ za hodinu. Systém je „najlepšie hodnotená funkcia“ v kongresovom centre. Jediný dôvod, prečo spoločnosť Boring Company nekope rýchlejšie, sú prieťahy pri vydávaní povolení.
Jessica Mathews
