Administratíva prezidenta Trumpa zaviedla nové obmedzenia na lety z Mexika a pohrozila ukončením dlhodobého partnerstva medzi Delta Air Lines a Aeromexico v reakcii na obmedzenia, ktoré mexická vláda uvalila na osobné a nákladné lety do Mexico City pred niekoľkými rokmi. Minister dopravy Sean Duffy uviedol, že kroky Mexika, ktoré nútia letecké spoločnosti presunúť sa z hlavného Medzinárodného letiska Benito Juareza na novšie Medzinárodné letisko Felipe Angeles vzdialené viac ako 30 míľ, porušujú obchodnú dohodu medzi oboma krajinami a poskytujú domácim leteckým spoločnostiam nespravodlivú výhodu. Mexiko je hlavnou zahraničnou destináciou pre Američanov a minulý rok tam letelo viac ako 40 miliónov cestujúcich.

„Joe Biden a Pete Buttigieg zámerne dovolili Mexiku porušiť našu bilaterálnu leteckú dohodu,“ povedal Duffy o predchádzajúcej administratíve. „Tomu je dnes koniec. Nech tieto kroky slúžia ako varovanie pre každú krajinu, ktorá si myslí, že môže zneužiť USA, našich dopravcov a náš trh. Amerika na prvom mieste znamená boj za základný princíp spravodlivosti.“

Všetky mexické osobné, nákladné a charterové letecké spoločnosti budú teraz musieť predkladať svoje letové poriadky ministerstvu dopravy a žiadať o vládny súhlas so svojimi letmi, kým nebude Duffy spokojný s tým, ako Mexiko zaobchádza s americkými leteckými spoločnosťami.

Nie je bezprostredne jasné, ako by mohli Duffyho kroky ovplyvniť širšiu obchodnú vojnu s Mexikom a rokovania o clách. Hovorca mexickej prezidentky Claudie Sheinbaumovej bezprostredne neodpovedal na žiadosť o komentár a nespomenula obmedzenia na sobotňajšom podujatí.

Delta a Aeromexico bojujú proti snahám ministerstva dopravy o ukončenie ich partnerstva, ktoré sa začalo v roku 2016, už od začiatku minulého roka. Letecké spoločnosti tvrdia, že nie je spravodlivé trestať ich za kroky mexickej vlády a tvrdia, že ukončenie ich dohody by ohrozilo takmer dve desiatky trás a 800 miliónov dolárov v prospech ekonomík oboch krajín, ktoré plynú z výdavkov na cestovný ruch a z pracovných miest.

„Predbežný návrh Ministerstva dopravy USA na ukončenie schválenia strategického a pro-konkurenčného partnerstva medzi spoločnosťami Delta a Aeromexico by spôsobil značné škody spotrebiteľom cestujúcim medzi USA a Mexikom, ako aj americkým pracovným miestam, komunitám a cezhraničnej konkurencii,“ uviedla spoločnosť Delta vo vyhlásení.

Tlačové oddelenie spoločnosti Aeromexico uviedlo, že analyzuje nariadenie a plánuje v najbližších dňoch predložiť spoločnú odpoveď so spoločnosťou Delta.

Nariadenie o ukončení schválenia dohody medzi leteckými spoločnosťami by však nadobudlo účinnosť až v októbri a letecké spoločnosti budú pravdepodobne pokračovať v boji proti tomuto rozhodnutiu.

Letecké spoločnosti v predchádzajúcom podaní v boji proti nariadeniu uviedli, že sa domnievajú, že strata priamych letov by spôsobila, že viac ako 140 000 amerických turistov a takmer 90 000 mexických turistov by nenavštívilo druhú krajinu a poškodilo by to ekonomiky oboch krajín stratou ich výdavkov.

Josh Funk, The Associated Press