Bielý dom kritizuje šéfa Fedu Jeroma Powella za „marnotratnú“ rekonštrukciu budovy
Americký prezident a jeho tím nesúhlasia s vedením Federálneho rezervného systému (Fed), konkrétne s jeho predsedom Jeromom Powellom. Hlavnou príčinou je rozsiahla a predražená rekonštrukcia sídla Fedu, ktorá presiahla rozpočet o vyše 700 miliónov dolárov.
Prezidentov poradca pre rozpočet Russ Vought minulý týždeň poslal Powellovi list, v ktorom vyjadril „hĺbkové znepokojenie“ nad spravovaním Fedu. Tlak zo strany Bieleho domu na Powellovu pozíciu síce nie je nový, no súčasné obvinenia z „hrubého pochybenia“ sú ďalším stupňom sporu medzi administratívou a centrálnou bankou.
Podľa Voughta sa pôvodný rozpočet na prestavbu budovy Fedu vyšplhal z plánovaných 1,8 miliardy dolárov na 2,5 miliardy, čo je výrazný prekročený náklad. V liste sa tiež uvádza, že Fed v minulých rokoch fungoval s deficitujúcim rozpočtom – čo je podľa Voughta bezprecedentná situácia v histórii inštitúcie.
Napriek tomu má Fed podľa Zákona o Federálnom rezervnom systéme právo rozhodovať o svojich priestoroch bez externého vplyvu. Zákon výslovne udeluje Fedu právo „udržiavať, rozširovať alebo prestavovať“ svoje budovy podľa vlastného uváženia.
Táto konfrontácia však nie je len o rekonštrukcii. Prezident už dlhodobo kritizuje Powellovu politiku úrokových sadzieb a opakovane ho označil za „politického“ a „tvrdošijného“. Pred voľbami dokonca hovoril o možnom odvolaní Powellovho postu – čo však nie je v jeho právomoci.
Viceprezident JD Vance podporuje myšlienku väčšej politickej kontroly nad Fedom. Podľa neho by také dôležité rozhodnutia, ako je nastavenie úrokových sadzieb, nemali byť ponechané výlučne na úradníkoch, ale mali by podliehať demokratickej diskusii.
Ekonómovia však upozorňujú, že nezávislosť Fedu je kľúčová pre stabilitu ekonomiky. Prezident Federálnej rezervnej banky Alberto Musalem pripomenul, že krajiny s nezávislými centrálnymi bankami dosahujú lepšie výsledky v boji proti inflácii a udržiavaní zamestnanosti. Ako príklad uviedl 70. roky, kedy tlak prezidenta Nixona na Fed vyústil do období stagflácie.
Napriek tlaku sa Fed snaží udržať si nezávislosť. Powell zatiaľ nekomentoval priame výzvy k rezignácii, no nie je pravdepodobné, že by podľahol politickému nátlaku. Zároveň však bude musieť čeliť ďalšej kritike, ak sa situácia okolo prestavby alebo úrokových sadzieb vyostrí.
Tento spor odhaľuje hlbší problém – pokus politických kruhov o väčšiu kontrolu nad centrálnou bankou, ktorá by podľa ekonómov mala ostať nezávislou inštitúciou. Čas ukáže, či si Fed udrží svoju autonómiu, alebo či politický vplyv prerastie do jeho rozhodovania.
Eleanor Pringle
