Dávky sociálneho zabezpečenia sú pre dôchodcov kľúčovým zdrojom príjmu. Existuje pre to niekoľko dôvodov, vrátane skutočnosti, že dávky sú zaručené na celý život. Úpravy životných nákladov (COLA) sú tiež hlavným dôvodom, prečo sú dávky pre seniorov také dôležité, pretože na rozdiel od väčšiny ostatných zdrojov dôchodkového príjmu by dávky sociálneho zabezpečenia mali byť chránené pred infláciou.

Žiaľ, dôchodcovia nie vždy dostanú zvýšenia, ktoré očakávajú, takže majú dôvod byť každý rok znepokojení, či bude ich zvýšenie dávok dostatočne vysoké. Existuje mnoho rokov, keď bola COLA pod 1,00 %, vrátane rokov 2015 a 2016, ako aj v rokoch 2009 a 2010 po Veľkej recesii. Uvidia teda dôchodcovia malú COLA opäť v roku 2025, alebo sa seniori dočkajú štedrého zvýšenia, ktoré im pomôže pokryť účty?

## Aká nízka bude COLA pre dôchodcov sociálneho zabezpečenia v roku 2026?

COLA sociálneho zabezpečenia nebude oficiálne oznámená až do októbra, pretože vzorec je založený na údajoch z tretieho štvrťroka Indexu spotrebiteľských cien pre mestských mzdových pracovníkov a administratívnych zamestnancov. Máme však údaje z prvého štvrťroka, ktoré ukazujú, že nárast cien na tento kôš tovarov a služieb bol 2,6 %, čo bolo len o niečo menej ako 2,7 % nárast v celkovom Indexe spotrebiteľských cien (CPI).

Na základe čísel CPI-W a budúcich projekcií odborníci teraz predpovedajú, že COLA v budúcom roku bude medzi 2,6 % a 2,7 %. Samozrejme, toto sa môže zmeniť a má to rastúci trend, pretože inflácia sa tento rok zvýšila, ale to je projekcia podľa najnovšie dostupných čísel.

Pre dôchodcov by to nemalo byť príliš veľkým šokom, pretože COLA v roku 2025 bola 2,5 %. Zvýšenie budúci rok by malo byť len o niečo vyššie, ale nie dosť na to, aby to spôsobilo citeľný rozdiel v šekoch, ktoré väčšina dôchodcov dostáva. Pre tých, ktorí dostávajú priemernú dávku 1 976 dolárov, by 2,6 % COLA viedla k zvýšeniu dávky približne o 51 dolárov, zatiaľ čo ďalšie 2,5 % zvýšenie, aké dostali minulý rok, by pridalo k ich platbám približne 49 dolárov.

## Veľké COLA nie sú normou a nie sú dobrou správou

Hoci je tohtoročné zvýšenie dávok pomerne blízke tomu, čo seniori videli minulý rok, je menšie ako zvýšenie dávok, ktoré väčšina ľudí videla počas post-COVID éry. Keď inflácia po COVID dosiahla vrchol, dôchodcovia zaznamenali v roku 2022 zvýšenie o 8,7 %. Bolo to najväčšie zvýšenie od roku 1981 a bola to veľmi vysoká COLA, ktorá bola nezvyčajná. Seniori nemôžu očakávať takéto veľké zvýšenie každý rok a v skutočnosti by nebolo veľmi dobré pre ich financie, keby ho dostali, pretože COLA sú priamo viazané na infláciu. Čím viac ceny stúpajú, tým väčšie je zvýšenie.

Samozrejme, mnoho dôchodcov má množstvo ďalších príjmov, ktoré nie sú chránené pred vplyvmi inflácie, takže menšie nárasty cien a nižšie COLA sú pre nich zvyčajne z dlhodobého hľadiska lepšie. Dôchodcom sa tiež znížia zvýšenia, ak sa zvýšia prémie Medicare, čo sa očakáva. Stojí však za zmienku, že seniori dostanú v budúcom roku ďalšie daňové odpočty, takže menej seniorov bude zdaňovaných z dávok sociálneho zabezpečenia, čo povedie k ďalšiemu impulzu nad rámec toho, čo COLA ponúka.