Realitný gigant Greystar a ďalších 25 spoločností spravujúcich nehnuteľnosti zaplatia viac ako 141 miliónov dolárov na urovnanie hromadnej žaloby pre algoritmami poháňané zvyšovanie nájomného
Spoločnosť Greystar, najväčší prenajímateľ v krajine, a ďalších 25 spoločností spravujúcich nehnuteľnosti sa dohodli na spoločnej platbe viac ako 141 miliónov dolárov na urovnanie hromadnej žaloby, ktorá ich obviňuje zo zvyšovania nákladov na bývanie pomocou algoritmov na určovanie nájomného ponúkaných softvérovou spoločnosťou RealPage.
Greystar, ktorý spravuje rozsiahle portfólio nehnuteľností by mal zaplatiť 50 miliónov dolárov v rámci navrhovanej dohody o urovnaní, ktorá bola predložená federálnemu súdu v Tennessee. Dohoda ešte podlieha schváleniu sudcom.
Spoločnosti sa tiež zaviazali, že nebudú zdieľať neverejné informácie so spoločnosťou RealPage pre jej algoritmus určovania nájomného – čo je kľúčová podmienka, pretože žalobcovia tvrdia, že RealPage použil tieto informácie na to, aby umožnil prenajímateľom zosúladiť svoje ceny a zvyšovať nájomné.
Právnici v podaní o urovnaní uviedli, že toto predstavuje zásadný posun v sektore viacgeneračného bývania a pomôže zvrátiť protisúťažné kroky, ktoré sú uvedené v obžalobe.
Všetky spoločnosti zapojené do urovnania popierajú akékoľvek pochybenia a súhlasili s pomocou žalobcom v prebiehajúcom prípade proti spoločnosti RealPage a viac ako tuctu ďalších spoločností spravujúcich nehnuteľnosti, ktoré nedosiahli urovnanie. Spoločnosť RealPage a ďalší tiež čelia protimonopolnej žalobe podanej Ministerstvom spravodlivosti a niekoľkými štátnymi generálnymi prokurátormi. Greystar dosiahol urovnanie v tejto veci v auguste.
Finančné prostriedky z urovnania hromadnej žaloby by sa mali rozdeliť medzi milióny nájomníkov zahrnutých v skupine osôb, ktorých sa urovnanie týka.
Spoločnosť Greystar vo vyhlásení uviedla, že tieto urovnania im umožňujú posunúť sa vpred a naďalej sa zameriavať na poskytovanie služieb svojim obyvateľom a klientom. Greystar so sídlom v Južnej Karolíne spravuje viac ako 946 000 bytov po celej krajine, tvrdí Národná rada pre viacgeneračné bývanie.
Spoločnosť RealPage dôrazne popiera akékoľvek pochybenia a tvrdí, že žalobcovia nechápu, ako ich produkt funguje. Spoločnosť RealPage so sídlom v Texase uviedla, že jej softvér sa používa na menej ako 10 % nájomných bytov v USA a že jej cenové odporúčania sa používajú menej ako v polovici prípadov.
Jennifer Bowcock, viceprezidentka pre komunikáciu spoločnosti RealPage, vo vyhlásení uviedla, že hoci navrhované urovnania nezahŕňajú spoločnosť RealPage, povzbudzuje ich, že sa táto záležitosť posúva k ukončeniu. RealPage je naďalej presvedčený, že táto litígia je bezdôvodná a že ich produkty na riadenie príjmov a ich používanie zákazníkmi boli vždy legálne.
Softvér RealPage poskytuje denné odporúčania, ktoré pomáhajú prenajímateľom a ich zamestnancom pri oceňovaní ich dostupných bytov. Prenajímatelia sa nemusia riadiť návrhmi, ale kritici tvrdia, že keďže softvér má prístup k rozsiahlemu množstvu dôverných údajov, pomáha klientom spoločnosti RealPage účtovať najvyššie možné nájomné.
RealPage tvrdí, že skutočným motorom vysokého nájomného je nedostatok bytov. Tvrdí tiež, že jej cenové odporúčania často povzbudzujú prenajímateľov, aby znižovali nájomné, pretože prenajímatelia sú motivovaní maximalizovať príjmy a udržiavať vysokú obsadenosť.
Spomedzi ďalších obvinených spoločnosť BH Management so sídlom v Iowe zaplatí 15 miliónov dolárov, zatiaľ čo spoločnosť Simpson Property Group so sídlom v Denveri zaplatí 6,5 milióna dolárov. Urovnania ostatných spoločností sa pohybujú medzi 550 000 a 6 miliónmi dolárov.
R.J. Rico, The Associated Press
