Americká armáda je považovaná za poprednú bojovú silu na svete. Disponuje 2,1 – 2,3 miliónmi príslušníkov a 4 800 základňami (väčšina sa nachádza v USA; zámorské základne predstavujú približne 750 miest v 80 krajinách). Ak k tomu pridáme ročný rozpočet viac ako 700 miliárd dolárov, máme silu, s ktorou treba počítať. Avšak nie všetky zbrane, ktoré armáda používa, sú úplne nové. Majú tendenciu držať sa niektorých z najlepších zbraní a používať ich dlhý čas.
Veľa vybavenia, ktoré americká armáda stále používa, je dosť staré. Príkladom sú lietadlové lode. V súčasnosti sa delia do dvoch tried (hoci historicky mali USA viacero tried lietadlových lodí): staršia trieda Nimitz, spustená v roku 1975, a nová trieda Ford, ktorá je schopná fungovať značný počet rokov bez potreby dopĺňania paliva. Očakáva sa, že životnosť lietadlových lodí presiahne 50 rokov. Mnohé zbraní americkej armády, od transportných vrtuľníkov po rotačné kanóny až po strategické bombardéry, majú dlhšie životné cykly.
Na určenie najstarších amerických zbraní, ktoré sa stále používajú, bolo konzultovaných niekoľko zdrojov, na základe ktorých bol určený rok, kedy bol hardvér a zbrane uvedené do prevádzky. Zbrane sú zoradené podľa roku, kedy ich americká armáda prvýkrát použila, od najnovších po najstaršie. Tiež boli nájdené informácie o používaní zbraní a ich pôvodnom dizajnérovi/výrobcovi. Niektoré zbrane v tomto zozname sa už nepoužívajú v boji, ale stále sa používajú na vojenské cvičenia a slávnostné účely. Niektoré zbrane v tomto zozname boli v priebehu rokov vylepšené, ale ak si zachovali názov a základný dizajn, boli zvažované pre zaradenie do zoznamu.
Mnohé zo zbraní v tomto zozname sa veľmi zmenili od ich prvého zaradenia do služby. Boli vylepšené a modifikované s najnovšou technológiou. V mnohých prípadoch sa ich vzhľad veľmi zmenil, ale stále môžete rozpoznať pôvodný dizajn v najnovšej verzii.
Uvedené sú aj niektoré úžitkové nebojové kusy techniky, ako napríklad dva zemné stroje Caterpillar vojenskej triedy a obrnený odťahový vozík M88 Hercules, ktorý začal slúžiť na začiatku 60. rokov a používal sa na vyslobodzovanie pokazených alebo zaseknutých tankov a iných obrnených vozidiel pod paľbou počas vojny vo Vietname.
V dnešnom svete, aspoň medzi vojenskými superveľmocami, hrozba, že by sa najnovšie zbrane mohli použiť v boji, často stačí na udržanie mieru. Samozrejme, udržiavanie všetkých príslušníkov zásobených najnovšími zbraňami stojí miliardy každý rok. Americká armáda minie ročne 80 – 90 miliárd dolárov a vývoj nových zbraňových systémov zvyčajne trvá viac ako desať rokov výskumu, vývoja, testovania, výroby a školenia. Hoci niekedy technologické zmeny spôsobia, že sa zbrane stanú zastaranými, existuje mnoho situácií, kde sú staršie zbrane pre svoju úlohu dokonale účinné, čo šetrí armáde, a tým aj daňovníkom, veľa peňazí.
Nasleduje zoznam 32 starších vojenských zbraní, ktoré stále používa americká armáda:
M224 LWCMS, raketomet uvedený do služby v roku 1978, ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí americkej armáde. Ľahký raketomet M224 nahradil raketomety M2 a M19, ktoré sa používali v druhej svetovej vojne. M224 dokáže vystreliť 60 mm mínomet s efektívnym dostrelom až do približne 3 500 metrov, takmer dvojnásobok dostrelu svojho predchodcu. Je tiež ľahší, váži 37,5 libry. Dokáže tiež strieľať všetkými typmi staršej munície trvalo 20 rán za minútu, pričom ho obsluhuje trojčlenná posádka.
M240, univerzálny guľomet, ktorý bol uvedený do služby v roku 1977 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Fabrique Nationale. M240, založený na Fabrique Nationale MAG, staršom univerzálnom guľomete belgického dizajnu, je základom americkej armády a námornej pechoty, ktorý je schopný strieľať štandardné náboje NATO kalibru 7,62 x 51 mm na väčšie vzdialenosti. Moderný variant je ľahší a všestrannosť zbrane zabezpečuje, že pravdepodobne zostane servisnou zbraňou v dohľadnej budúcnosti.
Ponorka triedy Emory S. Land, pomocná loď, ktorá bola uvedená do služby v roku 1977 a ktorej dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Lockheed. Emory S. Land bola prvou z najnovšej triedy ponorkových tenderov, ponoriek, ktoré ponúkajú zásoby a podporu jadrovým útočným ponorkám triedy Los Angeles a iným plavidlám, vrátane hladinových lodí. Tieto ponorky sú plávajúce dielne, ktoré môžu vykonávať údržbárske operácie na mori alebo v prístave, a nesú extra palivo, muníciu a iné zásoby a môžu ubytovať náhradné posádky.
Lietadlová loď triedy Nimitz, jadrová lietadlová loď, ktorá bola uvedená do služby v roku 1975 a ktorej dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Newport News Shipbuilding. Desať lietadlových lodí triedy Nimitz amerického námorníctva bolo najväčšími vojnovými loďami, aké boli kedy postavené, až do lietadlovej lode triedy Gerald R. Ford, z ktorých prvú nasadilo americké námorníctvo 4. októbra 2022. Plne naložená vojnová loď dlhá 317 metrov (1 040 stôp) zvyčajne ubytuje približne 4 700 príslušníkov, vrátane 1 500 členov leteckej posádky, a môže niesť až 60 lietadiel s maximálnou rýchlosťou viac ako 30 uzlov.
M67, ručný granát, ktorý bol uvedený do služby v roku 1968 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí americkej armáde. Sférický fragmentačný granát M67 s priemerom 2,5 palca dopĺňa paľbu z ručných zbraní v boji zblízka. Granát exploduje štyri až päť sekúnd po uvoľnení poistnej páky, s smrtiacim polomerom výbuchu 5 metrov (16 stôp) a dobrou šancou spôsobiť zranenia až do trojnásobku tohto polomeru. Stal sa najpoužívanejším fragmentačným granátom amerických jednotiek vo Vietnamskej vojne po roku 1969.
AAV-7, obojživelný obrnený transportér, ktorý bol uvedený do služby v roku 1972 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti United Defense. Koncom šesťdesiatych rokov Pentagon zistil, že americké ozbrojené sily potrebujú obrnený transportér s námornými aj suchozemskými mobilnými schopnosťami, lepšie vozidlo ako to, ktoré sa použilo na vylodenie vojakov na plážach Normandie počas dňa D. Výsledkom bol AAV-7, známy ako „Battle Bus“, základ americkej námornej pechoty, ktorý sa ukázal ako účinný pri presune vojakov z mora na pevninu v bojových situáciách.
Obojživelná riadiaca loď triedy USS Blue Ridge, riadiaca a kontrolná loď, ktorá bola uvedená do služby v roku 1971 a ktorej dizajn a pôvodný výrobca patrí americkej armáde. Obojživelná riadiaca loď triedy USS Blue Ridge je jediné plavidlo navrhnuté od základov tak, aby fungovalo ako riadiace a kontrolné centrum pre veliteľov flotíl amerického námorníctva a námornej pechoty. Staršie verzie boli príliš pomalé na to, aby držali krok s obojživelnými útočnými silami. Posádka lode zahŕňa približne 560 príslušníkov mužstva a 34 dôstojníkov. Očakáva sa, že existujúce lode zostanú v službe do roku 2039.
BGM-71 TOW, protitanková riadená strela, ktorá bola uvedená do služby v roku 1970 a ktorej dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Hughes Aircraft Company. BGM-71 TOW je jednou z dvoch striel v tomto zozname najstarších amerických zbraní, ktoré sú stále v prevádzke. Výskum a vývoj riadených striel sa datuje do 50. rokov 20. storočia vo Francúzsku. Tieto strely používajú tenké, odvíjajúce sa drôty, aby ich naviedli k ich blízkym cieľom. Systém TOW je jednou z najpoužívanejších protitankových striel. TOW sa dajú manuálne prenášať alebo montovať na vozidlá a ukázali sa ako účinné proti mobilným cieľom vzdialeným tisíce metrov.
Remington 870, brokovnica, ktorá bola uvedená do služby v roku 1969 a ktorej dizajn a výrobca patrí spoločnosti Remington. Remington 870 známy majiteľom zbraní je tiež najstaršou brokovnicou, ktorú americká armáda stále používa vďaka jej spoľahlivosti a tvrdej sile. Námorná pechota sa koncom 60. rokov snažila nahradiť staršie brokovnice z obdobia druhej svetovej vojny. Výsledkom bol model 870 Mark 1, ktorý je v zásade podobný civilnej verzii 870, ale vybavený adaptérom na bajonet, puškovými mieridlami a rozšíreným zásobníkom na osem nábojov, vrátane jedného v komore.
Mk 19, granátomet uvedený do služby v roku 1968 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Saco Defense. Granátomet Mk 19 je účinná zbraň schopná strieľať 40 mm vysoko výbušné granáty rýchlosťou až 60 rán za minútu (40 ot./min pri trvalej paľbe), ktoré môžu pri priamom zásahu preniknúť až do pancierovania s hrúbkou 50 mm. Ťažká zbraň montovaná na vozidlo alebo statív je taká účinná, že je nebezpečné ju používať proti cieľom bližšie ako 75 metrov (82 yardov).
M197 Vulcan, rotačný kanón uvedený do služby v roku 1967 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti General Dynamic. Elektrický trojhlavňový M197 je novší z troch rotačných zbraní „Gatling“ v tomto zozname. Bol vyvinutý predovšetkým na vyzbrojenie vrtuľníkov americkej armády s lepšou zbraňou, ako boli tie, ktoré sa používali počas vojny vo Vietname, ktoré strieľali menšie náboje NATO kalibru 7,62 mm. M197 Vulcan je zvyčajne namontovaný na nose moderných útočných vrtuľníkov, napájaný 700-ranovým reťazovým zásobníkom veľkých nábojov kalibru 20 mm. Puška sa zvyčajne strieľa v salvách po 30 až 50 ranách. Moderné verzie nahrádzajú reťazový zásobník systémom bez reťaze, ktorý je menej náchylný na zasek
CH-47 Chinook, transportný vrtuľník, ktorý bol uvedený do služby v roku 1962 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Boeing. Ľahko rozpoznateľný vrtuľník s tandemovým rotorom debutoval prepravou delostrelectva na palebné základne počas vietnamskej vojny. Zostáva užitočným spôsobom na rýchly presun ťažkej techniky a personálu. Ukázal sa ako obzvlášť užitočný počas vojny v Afganistane, pretože dokázal prepravovať ťažkú techniku nad vrcholmi hornatej krajiny lepšie ako iné vrtuľníky v americkom arezenáli.
GE M134 Minigun, rotačný guľomet stredného kalibru, ktorý bol uvedený do služby v roku 1963 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti General Electric. M134 Minigun je verzia M61 Vulcan so šiestimi hlavňami v štýle Gatling, ktorá je od roku 1946 pripevnená k lietadlám. Tieto brutálne zbrane „potlačenia“ môžu chrliť medzi 2 000 a 6 000 nábojmi za minútu, čím zničia takmer všetko, čo im stojí v ceste. Na rozdiel od hollywoodskeho zobrazenia Minigun, kde svalnaté akčné hviezdy s nimi bojujú proti darebákom, Minigun vyžadujú ťažké externé napájacie zdroje, čo si vyžaduje ich pripevnenie k vzdušným, pozemným alebo námorným vozidlám.
LGM-30 Minuteman, medzikontinentálna balistická strela, ktorá bola uvedená do služby v roku 1962 a ktorej dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Boeing. Minuteman bol prvou medzikontinentálnou balistickou strelou schopnou nasadiť viacero bojových hlavíc pre väčšiu ničivú silu a naďalej je dôležitou súčasťou americkej jadrovej triády námorného, vzdušného a pozemného systému jadrového nosiča. Najnovšia verzia, Minuteman III, má dolet približne 6 000 míľ a americké letectvo udržiava odhadom 450 týchto ICBM, ktoré sú umiestnené vo Wyomingu, Montane a Severnej Dakote. Strely Minuteman sú nahradené systémom Sentinel.
M109 húfnica, samohybné delostrelectvo, ktoré bolo uvedené do služby v roku 1962 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti United Defense. 28-tonový M109 Paladin s dĺžkou 30 stôp je samohybný delostrelecký systém, ktorý, ako už názov napovedá, nevyžaduje ťahové vozidlo ako konvenčné delostrelecké zbrane. V podstate ide o tank s priebežnými pásmi so 155 mm delostreleckou zbraňou ako vežou. Paladin, ktorý obsluhuje šesťčlenná posádka, dokáže vrhnúť šesť nábojov za minútu na ciele vzdialené až 11 míľ. Pred paľbou z krátkej vzdialenosti ho chráni ťažký guľomet M2 kalibru .50, ďalšia z najstarších amerických zbraní, ktoré sú stále v prevádzke.
M88 Hercules, obrnené záchranné vozidlo, ktoré bolo uvedené do služby v roku 1961 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Bowen McLaughlin York. Séria Hercules Armored Recovery Vehicle je jedným z najvýkonnejších ťahačov na svete. Toto obrnené podporné vozidlo je v podstate tank bez veže, ktorého hlavnou úlohou je získavať poškodené alebo zaseknuté obrnené vozidlá, vrátane tankov, pod paľbou. Hercules je chránený namontovaným guľometom kalibru .50 a vrhačmi dymových granátov, ktoré môžu skryť vozidlo v oblaku bieleho dymu.
RC-135S Cobra Ball, prieskumné lietadlo, ktoré bolo uvedené do služby v roku 1961 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti Boeing. RC-135S Cobra Ball vykonáva misie na priamy príkaz spoločného štábu Bieleho domu, pričom zbiera vizuálne a elektronické údaje o balistických cieľoch. Hlavnou úlohou tohto militarizovaného Boeingu 707 je overiť dodržiavanie zmlúv zhromažďovaním spravodajských informácií, ktoré nie je možné získať inými prostriedkami – spravodajských informácií, ktoré idú priamo k prezidentovi. Typická posádka pozostáva z dvoch pilotov a navigátora plus tímu špecialistov na misiu, dôstojníkov elektronického boja a systémových inžinierov. V americkom letectve sú stále v používaní tri lietadlá.
M72 LAW, protitankový raketomet raketového pohonu, ktorý bol uvedený do služby v roku 1961 a ktorého dizajnér a pôvodný výrobca patrí spoločnosti FA Spinale, CB Weeks a PV Choate. Počas druhej svetovej vojny boli Nemci prvými, ktorí zaviedli bazuku do boja. Do vietnamskej vojny Spojené štáty vyvinuli účinnú ľahkú protitankovú zbraň odpaľovanú z ramena alebo LAW. Séria M72 jednorazových raketometov môže strieľať rôznymi druhmi munície používanej proti tankom a iným mobilným pozemným vozidlám. Zbraň má nebezpečný spätný ráz minimálne 45 stôp od otvoreného zadného konca odpaľovacej trubice. V roku 2018 dostal zákon LAW rozsiahlu aktualizáciu.
M113 APC, obrnený transportér, ktorý bol uvedený do služby v roku 1960 a ktorého dizajn a pôvodný výrobca patrí spoločnosti FMC Corporation. Obrnený transportér M113 z obdobia vietnamskej vojny zohral dôležitú úlohu pri presune ukrajinských vojakov počas ich obrany proti ruským útočníkom. Tento 12-tonový pásový APC sa môže pohybovať rýchlosťou až 4
