Napriek rozsiahlym znalostiam, technológiám a bezprecedentnej globálnej prepojenosti, ktoré dnes máme k dispozícii, zostáva vojna pretrvávajúcim problémom. Áno, aj v 21. storočí sa mnoho krajín stále bori s častým krviprelievaním. Dôvody týchto konfliktov sú zložité a zahŕňajú veci ako ekonomické záujmy, kultúrne rozdiely, historické spory, politické výzvy a ďalšie.
Konvenčná múdrosť by naznačovala, že demokracie sú menej bojovné než autoritárske režimy. Je to však skutočne tak? Výskumné štúdie naznačujú, že krajiny oboch ideológií sa zapájajú do približne rovnakého počtu vojen. Demokracie však zriedka bojujú medzi sebou (hoci zasahujú v zahraničí), zatiaľ čo autoritárske režimy často vedú vnútorné vojny. Okrem toho, nedemokratické režimy majú tendenciu viesť rozsiahlejšie a závažnejšie vojny. Pozrime sa na niektoré medzinárodné vojny v 21. storočí, aby sme zistili, či nedávne skúsenosti podporujú tento záver.
Pochopenie toho, ktoré krajiny sa s najväčšou pravdepodobnosťou zapoja do vojny, môže byť cenná informácia. Občania môžu tieto znalosti použiť na ovplyvnenie zahraničnej politiky svojej vlády. Investori to môžu považovať za užitočné pri rozhodovaní o vojenskom priemysle. Okrem toho, jednotlivci, ktorí zvažujú imigráciu, môžu túto informáciu využiť pri zvažovaní, ktorá krajina by im s najväčšou pravdepodobnosťou dala príležitosti vidieť aktívnu službu… alebo sa jej vyhnúť!
Vojny sa dnes zriedka vyhlasujú formálnym spôsobom, ako tomu bolo v predchádzajúcich storočiach. Nie je vždy zrejmé, ktoré krajiny sú zapojené a do akej miery. Krajina môže do konfliktu vyslať „poradcov“. Môžu to byť aktívni vojenskí príslušníci, ale aj nemusia a môžu, ale aj nemusia byť zapojení do skutočného boja oproti výcviku, logistike, udržiavaniu mieru alebo humanitárnej pomoci. Niektoré krajiny používajú žoldnierov alebo nasadzujú svoje jednotky bez národných znakov, aby mohli poprieť účasť v zahraničí.
Okrem toho, vojny často nemajú ani jasné rozuzlenia. Irak je napríklad nestabilný a čelí opakovaným vojenským zásahom odvtedy, čo sa v roku 1990 začala prvá vojna v Perzskom zálive.
Bez toho, aby sme rozoberali tieto detaily, sme skúmali známych účastníkov hlavných konfliktov 21. storočia a to, do koľkých vojen sa hlavné krajiny zapojili. Nezaoberali sme sa vnútornými konfliktami, v ktorých sa krajina pokúša potlačiť povstanie v rámci svojich vlastných hraníc. Následne to doplníme analýzou od nášho vlastného geopolitického experta, ktorý má v tejto oblasti 20-ročné skúsenosti s vysokoškolským vyučovaním.
Kanadské vojny sa viedli v spolupráci so Spojenými štátmi, Spojeným kráľovstvom, Austráliou a Novým Zélandom. Kanadské vojny zahŕňajú vojnu v Afganistane, Líbyjskú občiansku vojnu, Iracké vojny, Sýrsku občiansku vojnu a Krízu v Červenom mori. Kanada sa pýši svojou medzinárodnou spoluprácou. To je obzvlášť zrejmé v jej zahraničných vojnách, ktoré sa viedli v spolupráci s jej najbližšími spojencami v NATO a Južnom Pacifiku. Päť konfliktov, do ktorých sa Kanada zapojila v 21. storočí, sa odohralo na Blízkom východe a v severnej Afrike. Každý z nich bol spojený s vojnou proti teroru.
Novozélandské rozmiestňovanie vojsk bolo koordinované s Austráliou a ďalšími spojencami. Novozélandské vojny zahŕňajú vojnu v Afganistane, Šalamúnove ostrovy, Iracké vojny, Východotimorskú krízu a Sýrsku občiansku vojnu. Nový Zéland je jednou z najodľahlejších krajín na svete, ale prostredníctvom svojich spojenectiev s Austráliou a ďalšími západnými mocnosťami sa zatiaľ v 21. storočí zapojil do piatich vojen. Prekvapivo existuje určitá možnosť, že by mohlo dôjsť ku konfliktu v novozélandskom susedstve. V júni 2023 tlač informovala o stopách, že ruská vojenská skupina Wagner mohla z neznámych dôvodov zamerať vzdialené Novozélandské Chatmanove ostrovy. Účasť v Iraku a Sýrii bola obmedzená na výcvik, logistiku a leteckú podporu.
Počas intenzívnych sociálnych nepokojov, vrátane stabilizácie Šalamúnových ostrovov a Východného Timoru, prevzala Austrália vedúcu úlohu vo vojenských operáciách v regióne Južného Pacifiku. Úzke spojenectvo krajiny so Spojeným kráľovstvom, Spojenými štátmi a ďalšími západnými mocnosťami viedlo aj k jej zapojeniu do nadnárodných vojenských operácií v Afganistane, Iraku a Sýrii. V posledných rokoch Austrália rozširuje svoju spoluprácu so Spojenými štátmi, aby čelila rastúcej čínskej asertivite v indicko- pacifickom regióne. On ANZAC deň, Austrália a Nový Zéland si pripomínajú tých, ktorí obetovali svoje životy vo vojenskej službe. Austrálske vojny zahŕňajú vojnu v Afganistane, Šalamúnove ostrovy, Iracké vojny, Východný Timor a Sýrsku občiansku vojnu. Účasť v Iraku a Sýrii bola obmedzená na výcvik, logistiku a leteckú podporu.
Britské ozbrojené sily úzko koordinujú činnosť so spojencami krajiny v NATO. Vojenské aktivity Spojeného kráľovstva v 21. storočí sa týkali nadnárodných operácií na Blízkom východe a v severnej Afrike. Jedinou výnimkou je intervencia do občianskej vojny v Sierra Leone, jednej z jej bývalých kolónií v Západnej Afrike. Zvláštny vzťah, ako ho prvýkrát nazval Winston Churchhill, medzi Spojeným kráľovstvom a Spojenými štátmi, je taký intenzívny, že Spojené kráľovstvo sa často pripojí k vojenskej operácii USA, keď tak neurobí žiadna iná krajina. Medzi vojny Spojeného kráľovstva patrí občianska vojna v Sierra Leone, vojna v Afganistane, Iracké vojny, Líbyjská občianska vojna, Sýrska občianska vojna a Jemenská občianska vojna.
Americké ozbrojené sily majú vysokú morálku a sú najsilnejšou bojovou silou na svete. Spojené štáty vynakladajú na svoju armádu viac peňazí ako ďalších 10 najsilnejších krajín dohromady. Vojenské výdavky predstavujú približne 12 % celého federálneho rozpočtu. Táto moc nielenže bráni americkú domovinu, ale tiež udržiava slobodu morí pre medzinárodný obchod a rieši hrozby predtým, ako sa stanú rozsiahlymi a nezvládnuteľnými. Hlavné americké intervencie v 21. storočí sa uskutočnili na Blízkom východe a v severnej Afrike – dvoch hlavných divadlách vojny proti teroru. Medzi vojny Spojených štátov patrí vojna v Afganistane, Iracké vojny, vojna v severozápadnom Pakistane, Somálska občianska vojna, Uganda, Líbyjský konflikt, Niger, Sýrska občianska vojna a Jemenská občianska vojna.
Rusko predvádza svoju vojenskú silu na svojej výročnej májovej prehliadke. Od roku 2000 sa Rusko zapojilo do 10 zahraničných vojen. Za Vladimíra Putina sa Rusko pokúsilo opätovne presadiť kontrolu nad územiami bývalého Sovietskeho zväzu. Taktiež vyslalo vojská na miesta ako Kazachstan, aby potlačili povstania, ktoré ohrozovali spojenecké vlády. Nakoniec, prostredníctvom žoldnierskej skupiny Wagner (teraz premenovanej na Africa Corps) Moskva vyslala vojská do Afriky a na Blízky východ, aby získala prístup k námorným prístavom a nerastným zdrojom a odvrátila pozornosť Západu od svojich aktivít na Ukrajine. Rusko je zapojené do Ruso-gruzínskej vojny, Ruso-ukrajinskej vojny, Sýrskej občianskej vojny, Sudánu, Líbye, Stredoafrickej republiky, Mozambiku, Vojny v Mali, Kazachstanského povstania a Burkiny Faso.
Francúzsko je jednou z najaktívnejších krajín na svete v medzinárodných konfliktoch, najmä kvôli svojej koloniálnej minulosti. Krajina opakovane zasahovala do svojich bývalých kolónií v severozápadnej Afrike, aby stabilizovala priateľské vlády a pomohla odraziť povstania. Francúzsko je tiež lídrom v NATO a Európskej únii, čo krajinu zapojilo do nadnárodných vojenských aktivít na Blízkom východe. Francúzsko je zapojené do vojny v Afganistane, Občianskych vojen v Pobreží Slonoviny, Občianskej vojny v Čade, Somálskej občianskej vojny, Povstania Boko Haram, Líbyjskej občianskej vojny, Vojny v Mali, Povstania v Maghrebe, Sýrskej občianskej vojny, Irackej občianskej vojny, Občianskej vojny v Stredoafrickej republike, Povstania v severnom Čade a Jemenu.
Na prvý pohľad naše údaje naznačujú, že západné demokratické režimy sú v skutočnosti agresívnejšie ako autoritárske režimy. Spojené štáty a Rusko sa zapojili do približne 10 hlavných konfliktov, zatiaľ čo Francúzsko ich oboch prekonáva s 13. Spojené kráľovstvo, Kanada, Austrália a Nový Zéland zohrávali významnú úlohu vo vojenských operáciách vedených Spojenými štátmi a uskutočnili aj niektoré nezávislé intervencie. Medzitým krajiny ako Čína a Severná Kórea, ktoré Západ považuje za jedny z najväčších hrozieb pre mier, priamo nebojovali s inými krajinami po celé desaťročia.
Západný svetový poriadok čelí odporu zo strany autokratických režimov a teroristických skupín vo východnej Európe, Afrike, na Blízkom východe a vo východnej Ázii. Spojené štáty a ich spojenci boli globálne zaneprázdnení hasením „drobného ohňa“, aby zabránili povstalcom získať dostatočnú moc na zvrhnutie priateľských vlád alebo na útoky na západné domoviny. Naše údaje ilustrujú, že ide o úlohu, ktorú spojenci zdieľajú. Hlavným komplikujúcim faktorom je izraelský konflikt s Hamasom a Hizballáhom v Gaze a južnom Libanone. Vo svetových médiách izraelská taktika niekedy zatieni rozsah teroristických útokov, ktoré boli na nich spáchané, čo vytvára odpor voči Izraelu a jeho spojencom.
Rusko využíva svoju vojenskú silu na útoky na svojich bývalých sovietskych susedov, zatiaľ čo Čína a Severná Kórea čakajú a rozširujú svoje vojenské kapacity. Na Blízkom východe Saudská Arábia a Irán vedú zástupné vojny v Jemene, Sýrii, Iraku a ďalších krajinách a snažia sa stať dominantnou mocnosťou v islamskom svete.
Jedinou autokratickou vládou na našom zozname je Rusko. Jeho vojny v bývalých sovietskych republikách Gruzínsko a Ukrajina patria medzi najbrutálnejšie, ktoré sa v Európe v modernej dobe viedli. Okrem toho, jeho Wagnerovi žoldnieri boli obvinení z najhanebnejších zverstiev vo väčšine krajín, kde boli nasadení.
Hlavné západné intervencie v Iraku, Sýrii a Afganistane boli tiež mimoriadne násilné. Vysoká technológia a vojenská taktika boli nasadené špeciálne v snahe minimalizovať civilné obete, ktoré sú humanitárnou i PR nočnou morou. Je tiež dôležité poznamenať, že všetky tri tieto blízkovýchodné krajiny boli samy o sebe autokracie, ktoré používali brutálne vojnové techniky proti civilistom i vojenským cieľom.
Obmedzenie našich údajov na posledných 24 rokov nám neposkytuje dostatočne široký uhol pohľadu, aby sme videli, ako sa demokracie a autokracie porovnávajú z dlhodobého hľadiska. Stačí však ilustrovať, že západné mocnosti sú v súčasnosti najaktívnejšie v mnohých globálnych konfliktoch. Je to preto, že sa snažia presadzovať svetový poriadok, ktorý vytvorili – a majú na to finančné prostriedky, vojenskú silu a vôľu. Ukazuje nám tiež, že vojensky je dnes Rusko najaktívnejšou hrozbou pre Západ vo svete. Jeho súčasné aktivity sú však obmedzené najmä na bývalý Sovietsky zväz a Afriku. Zatiaľ čo musíme sledovať pokračujúci rast čínskych a severokórejských vojenských schopností, Rusko je naďalej primárnym protivníkom Spojených štátov a ich spojencov, podobne ako tomu bolo počas studenej vojny.
