Stále si nemôžeme byť úplne istí tým, kto všetko behal po svete pred miliónmi rokov. Len pred desiatimi rokmi bola objavená kostra živočícha, ktorý prepísal knihu pravekých rekordov.
Titul najväčšieho cicavca si hrdo drží vráskavec obrovský so svojimi tridsiatimi metrami na dĺžku a váhou okolo dvesto ton. Medzi suchozemcami vedie slon. Jeho miery sú však oproti vráskavcovi naozaj skromné. Slon váži do 7 ton, môže merať až 7 metrov a pozerať sa na nás z výšky 3,7 metra. Kedysi sa však po súši prechádzali väčší frajeri.
Ako šesť slonov
V roku 2015 objavil tím vedcov v provincii Kan-Su na východe Číny obrovskú lebku neznámeho monštra. Tamojšiu oblasť Linxia majú radi geológovia aj paleontológovia, pretože v sedimentoch sa už našla nejedna zaujímavá kostra. Vtedy pôda vydala aj zachovalú časť chrbtice ďalšieho zástupcu nového druhu a čínski bádatelia tak mohli začať rekonštruovať podobu živočícha, ktorý tu žil pred miliónmi rokov.
Jeho život zasadili do obdobia oligocénu, zhruba do doby pred 31 miliónmi rokov a pomenovali ho podľa miesta nálezu Paraceratherium linxiaense. Obýval územie dnešnej Číny, Mongolska, Kazachstanu a Pakistanu. Vážil okolo 24 ton, na dĺžku mal osem metrov a rozhliadal sa z výšky siedmich metrov. To je tak zhruba šesť priemerných slonov.
Tyrannosaurus Stan prekonal rekord. Kostra sa vydražila za takmer trištvrte miliardy
Ázijský cestovateľ
Tím čínskych a amerických výskumníkov svoje závery predstavil v roku 2021 v štúdii publikovanej v žurnáli Communications Biology. „Fosílie zvyčajne nachádzame po častiach, ale táto bola kompletná, s úplnou lebkou a kompletnou čeľusťou, čo je vzácne,“ povedal vedúci tímu Den Tao z Ústavu paleontológie a paleoantropológie stavovcov v Pekingu. „Lebka bola viac ako jeden meter dlhá a je veľmi ojedinelé objaviť lebku takých rozmerov dobre zachovanú,“ dodal. Cicavec mal podľa jeho slov chápavý malý chobot asi ako dnešné tapíry. Pomocou genetickej analýzy vedci zistili, že ide o nový druh pravekého nosorožca, ktorý bol príbuzným veľkých nosorožcov žijúcich kedysi v Pakistane. To viedlo k domnienke, že títo obri sa mohli medzi Pakistanom a Čínou voľne pohybovať cez Tibetskú náhornú plošinu, ktorá musela byť položená nižšie ako v súčasnosti.
„Migrácia zvierat je navyše spojená so zmenou klímy. Keď pred 31 miliónmi rokov vyschla Mongolská náhorná plošina, presunuli sa na juh. Akonáhle prišlo vlhké počasie, vrátili sa na sever. Preto má nález veľký význam pre štúdium posunu celej náhornej plošiny, klímy a životného prostredia,“ uviedol čínsky vedec.
Celú kostru pravekého nosorožca si ale zatiaľ poskladať nemohli, a tak tu stále zostáva priestor pre pochybnosti a úvahy, kto tu teda tenkrát zvieracej ríši šéfoval. Objavujú sa totiž názory, že to mohol byť niekto úplne iný. Trebárs sloník Palaeoloxodon, ktorý žil pred 700 až 50 tisíc rokmi. Na základe stehennej kosti niektorí vedci odhadli jeho váhu na 22 ton. Iní sú so svojimi počtami striezlivejší a tipujú 13 až 15. Tona sem, tona tam. Na vráskavca aj tak nemá ani jeden.
Video, ktoré ste mohli minúť: Žraloky sú kľúčom k morskej rovnováhe. Zameral sa na ne MFF Voda more oceány
