Donald Trump oznámil, že pri útoku na plavidlo prevážajúce drogy, ktoré Spojené štáty identifikovali ako loď venezuelskej zločineckej skupiny, zahynulo 11 ľudí. Počas tlačovej konferencie v Bielom dome americký prezident novinárom povedal: „Doslova sme pred pár minútami zostrelili loď, loď prevážajúcu drogy, množstvo drog na tej lodi. A je toho viac, odkiaľ to prišlo. Do našej krajiny prúdi veľa drog, už dlho.“ Minister zahraničných vecí Marco Rubio dodal: „Tieto konkrétne drogy pravdepodobne smerovali do Trinidadu alebo do inej krajiny v Karibiku. Stačí povedať, že prezident bude agresívne bojovať proti drogovým kartelom a obchodovaniu s drogami v Spojených štátoch.“
Trump neskôr zverejnil na Truth Social video explózie plavidla, čo sa javí ako prvá vojenská operácia USA v južnom Karibiku zameraná na potlačenie drogových kartelov. Prezident na sociálnych sieťach uviedol, že americká armáda identifikovala posádku ako členov venezuelskej skupiny Tren de Aragua, ktorá bola vo februári označená za teroristickú organizáciu. Následne obvinil venezuelského prezidenta Nicolasa Madura z kontroly nad touto skupinou, čo Venezuela popiera. Venezuelskí predstavitelia opakovane vyhlásili, že Tren de Aragua už v ich krajine nepôsobí po tom, čo ju v roku 2023 rozložili počas razie vo väznici.
Minulý mesiac USA zdvojnásobili odmenu za informácie vedúce k zatknutiu Madura na 50 miliónov dolárov, pričom ho obvinili z prepojenia na obchodovanie s drogami a zločinecké skupiny. V posledných týždňoch USA rozmiestnili vojnové lode v južnom Karibiku. Sedem vojnových lodí spolu s jednou jadrovou útočnou ponorkou je buď v regióne, alebo sa očakáva ich príchod, pričom nesú viac ako 4 500 námorníkov a príslušníkov námornej pechoty. Podľa predstaviteľov americká armáda tiež prelieta špionážne lietadlá P-8 nad medzinárodnými vodami v regióne, aby zbierala spravodajské informácie. Maduro v pondelok vyhlásil, že „ústavne vyhlási republiku v zbrani“, ak Venezuela bude napadnutá americkými silami rozmiestnenými v Karibiku.
