Silná turbulencia sa môže objaviť aj pri inak pokojnom lete. Kabína sa v takejto situácii počas pár sekúnd premení na absolútny chaos, kedy k stropu lietajú nápoje, sušienky a niekedy aj pasažieri. Turbulencie sa nedajú tak úplne predvídať, ale na niektorých miestach planéty ich zažijete takmer zaručene. Ak nie ste fanúšikovia adrenalínových športov, týmto trasám by ste sa preto mali radšej vyhnúť.
Kto niekedy pri lete zažil veľmi silnú turbulenciu, málokedy o nej premýšľa ako o zážitku, čo by stálo za to zopakovať. A nie je to len o strachu, silné turbulencie môžu byť aj naozaj nebezpečné. Nedávny let zo Salt Lake City do Amsterdamu kvôli nim napríklad skončil mimoriadnym pristátím v Minneapolise a celkovo 25 ľudí museli z lietadla odviezť rovno do nemocnice. A nejde o ojedinelý prípad. Podľa amerického Národného úradu pre bezpečnosť dopravy spôsobili turbulencie medzi letmi 2009 a 2023 len v USA cez dve stovky vážnych zranení.
Hory ako kamene v rieke
Problém je, že zemská atmosféra sa niekedy chová podobne ako rieka. Dokiaľ nič neprekáža, prúdi pokojne. Akonáhle ale na nejakú prekážku narazí, objavia sa pereje. A ak sú prekážky väčšie a vo väčšom množstve, rýchlo sa zmenia na divoký tok. Vzduch nad horami funguje úplne rovnako.
Najviac to pochopiteľne platí pre Andy a Himaláje, ktoré sú obrovské a vzdušné vlny sa o ne lámu podobne ako morský príboj. Niet sa teda čomu čudovať, že podľa dát serveru Turbli vedie najturbulentnejšia trasa sveta medzi argentínskou Mendozou a čilským Santiagom. V EURópe nás môžu pekne naklepať linky letiace cez Alpy, v USA zase lety križujúce Skalisté hory.
Neviditeľný problém
Lenže je tu ešte jeden fenomén, ktorý nemá s horami nič spoločné a je kvôli tomu ešte zradnejší a nepredvídateľnejší – takzvaná clear-air turbulence, alebo turbulencia v bezoblačnom priestore. Tá vzniká v miestach, kde sa vo veľkých výškach stretnú prúdy rýchleho vetra, takzvané jet streamy. Piloti ju nevidia a prístroje ju niekedy zachytia neskoro, takže často udrie z ničoho nič.
Jeden z najproblematickejších úsekov je nad Japonskom, kde studený vzduch zo Sibíri bojuje s teplými prúdmi od Pacifiku. Podobná situácia panuje aj nad severným Atlantikom, kde prúdenie komplikuje lety medzi Európou a Severnou Amerikou.
Čítajte tiež: Video zachytilo plamene šľahajúce z motora Boeingu, cestujúci sa lúčili so životom
Výskumy ukazujú, že turbulencií pribúda a hlavným dôvodom je zmena klímy. Väčšie rozdiely teplôt v horných vrstvách atmosféry zrýchľujú vetry a tým aj zvyšujú riziko nečakaných otrasov. Štúdia z roku 2023 zistila, že silné turbulencie nad severným Atlantikom boli v roku 2020 o 55 percent častejšie ako v roku 1979. Do konca storočia sa navyše môže ich výskyt zdvojnásobiť až strojnásobiť.
Ďalší silný zdroj turbulencií samozrejme predstavujú aj búrky. Prudké vzostupné a zostupné prúdy v mohutných cumulonimboch dokážu lietadlo rozhýbať ako hračku. Najčastejšie sa objavujú v tropickom pásme, kde sú vlhkosť aj energia atmosféry najvyššie. Piloti sa preto s pomocou palubného radaru búrkovým komplexom obvykle vyhýbajú a kľučkujú medzi nimi.
Lenže predpovede nie sú vždy dokonalé a niekedy sa môže stať, že sa posádka dostane do pasce medzi dvoma rýchlo rastúcimi búrkovými vežami. Odborníci nevylučujú, že práve to prispelo k vlaňajšiemu incidentu na trase Londýn–Singapur. Let SQ321 vtedy zasiahla prudká clear-air turbulence, ktorá spôsobila náhly výškový pád stroja o neuveriteľné tri kilometre, premenila kabínu na kôlničku na drevo a viedla k úmrtiu jedného cestujúceho a vážnym zraneniam desiatok ďalších.
Prečítajte si viac: Lietadlo sa prepadlo o tri kilometre, jeden mŕtvy a desiatky zranených. Budúcnosť extrémnych turbulencií vás nepoteší
Radšej so zapnutým pásom
Dobrou správou je, že lietadlá sú stavané na to, aby vydržali aj naozaj silnú turbulenciu. Pilotom taktiež pomáhajú stále presnejšie modely; dnes vďaka nim dokážu predpovedať väčšinu problémov. Základné pravidlo pre cestujúcich je preto jednoduché: Majte radšej zapnutý pás, aj keď to nehlási signalizácia. A v každom prípade myslite na to, že aj keď je vzduch nad oceánmi a horami stále divokejší, lietanie je aj naďalej najbezpečnejšou dopravou na svete.
