Klimatická Nevedomosť: Prečo si Američania mýlia dopad svojich rozhodnutí na životné prostredie
Nová štúdia Národnej akadémie vied odhalila znepokojujúci fakt: mnohí Američania si nie sú vedomí toho, ktoré z ich osobných rozhodnutí najviac prispievajú k zmene klímy. Účastníci štúdie mali zoradiť rôzne aktivity podľa ich vplyvu na klímu, napríklad výmenu auta na benzín za elektrické, spolujazdu v aute alebo zníženie plytvania potravinami. Výsledky ukázali, že ľudia majú často nesprávne predstavy o tom, ako veľmi tieto činnosti prispievajú k vypúšťaniu skleníkových plynov, ktoré sú hlavnou príčinou zmeny klímy.
Madalina Vlasceanu, spoluautorka správy a profesorka environmentálnych spoločenských vied na Stanfordskej univerzite, uviedla, že ľudia preceňujú vplyv menej významných činností, ako je recyklácia, a naopak podceňujú dopad aktivít s vysokou uhlíkovou stopou, ako sú lietanie alebo konzumácia mäsa. Štúdia zistila, že tri aktivity, ktoré najviac pomáhajú klíme – vyhýbanie sa leteckej doprave, rozhodnutie nemať psa a využívanie obnoviteľnej energie – boli účastníkmi najviac podceňované. Na druhej strane, prechod na energeticky úsporné spotrebiče a žiarovky, recyklácia a šetrenie energiou pri praní bielizne boli najviac preceňované.
Existuje viacero dôvodov, prečo sa ľudia mýlia v hodnotení vplyvu jednotlivých činností. Marketing sa viac zameriava na recykláciu a energeticky úsporné žiarovky ako na vysvetľovanie, prečo sú lety alebo adopcia psa relatívne škodlivé pre klímu. Ľudský mozog tiež zohráva svoju úlohu. Recyklovanú fľašu vidíme, ale emisie uhlíka sú pre ľudské oko neviditeľné, preto si ich nespájame s lietaním. Navyše, častejšie si spomenieme na aktivity, ktoré robíme pravidelne. Recyklácia je takmer každodenná činnosť, zatiaľ čo lietanie je menej časté. V dôsledku toho ľudia pripisujú recyklácii väčšiu psychologickú váhu.
Dôležitý je aj fakt, že mnohé spoločnosti zámerne šíria zavádzajúce informácie, aby podporili zastarané politiky. Napríklad, niektoré spoločnosti zdôrazňujú svoju recyklačnú činnosť, no zamlčiavajú informácie o znečisťovaní, ktoré pochádza z ich celkovej prevádzky.
Prečo majú psy veľký vplyv na klímu? Psy sú veľkými konzumentmi mäsa a mäso je významným prispievateľom k zmene klímy. Mnohé hospodárske zvieratá, ktoré sa chovajú na mäso, produkujú metán, skleníkový plyn, ktorý prispieva k zmene klímy. Hovädzie mäso má obzvlášť veľký vplyv, čiastočne preto, že dobytok sa často chová na pôde, ktorá bola nelegálne odlesnená. Stromy absorbujú oxid uhličitý, najrozšírenejší skleníkový plyn, takže ich výrub na účely chovu dobytka má dvojitý negatívny dopad. Ľudia si jednoducho nespájajú domáce zvieratá s emisiami uhlíka. Nie všetky domáce zvieratá majú rovnaký dopad. Majiteľ mäsožravého domáceho zvieratka môže znížiť jeho dopad hľadaním krmiva, ktoré neobsahuje hovädzie mäso.
Letecká doprava tiež prispieva k znečisťovaniu. Lietadlá vypúšťajú veľké množstvo oxidu uhličitého a oxidov dusíka, ktoré sú tiež skleníkovými plynmi. Okrem toho lietadlá vytvárajú kondenzačné stopy, ktoré zabraňujú úniku plynov ohrievajúcich planétu do vesmíru. Let ekonomickou triedou zo Spojených štátov do Los Angeles vyprodukuje na jedného cestujúceho viac ako 600 kilogramov emisií. Vynechanie jediného letu ušetrí približne toľko uhlíka ako zrieknutie sa všetkých druhov mäsa na rok alebo život bez auta na viac ako tri mesiace.
Medzi ďalšie rozhodnutia s veľkým pozitívnym dopadom patrí prechod na energiu z obnoviteľných zdrojov, ako sú solárna a veterná energia, pretože tieto zdroje nevypúšťajú skleníkové plyny. Medzi najdôležitejšie klimatické rozhodnutia jednotlivcov patrí spôsob, akým si vykurovacie a chladia svoje domovy, a typ dopravy, ktorý používajú.
Recyklácia je účinná pri znižovaní odpadu, ktorý putuje na skládky, ale jej vplyv na klímu je relatívne malý, pretože preprava, spracovanie a opätovné využitie recyklovateľných materiálov zvyčajne závisí od fosílnych palív. Navyše, podľa americkej Agentúry na ochranu životného prostredia sa recykluje menej ako 10 % plastov.
Ďalšie rozhodnutia, ktorých vplyv sa preceňuje, ako je pranie bielizne v studenej vode a prechod na energeticky úsporné žiarovky, sú relatívne menej dôležité. Je to preto, že tieto spotrebiče majú relatívne malý dopad v porovnaní s inými vecami, ako sú lety a psy, takže ich vylepšenie má oveľa obmedzenejší vplyv.
Odborníci tvrdia, že najlepší spôsob, ako bojovať proti ľudskej tendencii nesprávne vypočítavať rozhodnutia súvisiace s klímou, je poskytovať ľuďom viac ľahko dostupných informácií. Ľudia už teraz odhadujú vplyv jednotlivých činností presnejšie ako pred 10 alebo 20 rokmi, pretože je ľahšie získať informácie. Štúdia potvrdzuje túto hypotézu. Po tom, čo účastníci dokončili zoradenie aktivít, výskumníci opravili ich chyby a oni zmenili to, aké aktivity by podnikli na pomoc planéte. Ľudia sa učia z týchto zásahov. Po získaní vedomostí sú ochotnejší zaviazať sa k skutočne vplyvnejším aktivitám.
Caleigh Wells, The Associated Press
