Match Group čelí žalobe kvôli údajnému zakrývaniu sexuálnych útokov
Spoločnosť Match Group, pod ktorú patria populárne zoznamovacie aplikácie ako Tinder a Hinge, čelí žalobe od jedného z akcionárov. Žaloba vytýka vedeniu spoločnosti, vrátane súčasného CEO Spencera Rascoff a bývalého CEO Bernarda Kima, údajné porušovanie povinností. Podnet prišiel deň pred tým, ako Match Group zverejnila pozitívne hospodárske výsledky, v ktorých sa Rascoff chválil úspechom aplikácie Hinge a oživením používania Tinderu.
Žaloba nadväzuje na rozsiahlu investigatívnu reportáž, ktorá odhalila, že Match Group má od roku 2016 informácie o používateľoch, ktorí boli nahlásení za omamovanie, napadnutie alebo znásilnenie počas rande. Od roku 2019 mala spoločnosť centrálne databázy, kde zaznamenávala každý nahlásený prípad znásilnenia a napadnutia vo všetkých svojich aplikáciách. Interný systém s názvom Sentinel údajne zaznamenával stovky znepokojivých incidentov týždenne.
Match Group na žiadosť o komentár nereagovala. V čase zverejnenia investigatívnej reportáže uviedla, že „dôrazne bojuje proti násiliu“ a bude investovať do zlepšovania svojich systémov a hľadať spôsoby, ako zabezpečiť bezpečnosť svojich používateľov online aj offline. Spoločnosť uviedla, že berie každé hlásenie o nevhodnom správaní vážne a aktívne odstraňuje a blokuje účty, ktoré porušujú pravidlá týkajúce sa takéhoto správania.
V žalobe sa uvádza, že spoločnosť Match Group doposiaľ nepredložila sľúbenú správu o rizikách, ktorým čelia používatelia zoznamovacích aplikácií. Obžaloba tvrdí, že niektorí páchatelia, ktorých sa užívatelia nahlásili, ostávali na platforme mesiace alebo aj roky po tom, ako ich činy boli Match Group nahlásené. Ako príklad sa uvádza prípad kardiológa Stephena Matthewsa, ktorý ostal aktívny na platforme Match Group aj po tom, čo ho používateľka nahlásila za sexuálny útok v septembri 2020. Spoločnosť ho zablokovala až po jeho zatknutí políciou. Matthews bol v roku 2024 odsúdený za omamovanie desiatich žien, s ktorými sa zoznámil cez zoznamovacie aplikácie Hinge a Tinder, a sexuálne napadnutie ôsmich z nich. Bol odsúdený na 158 rokov väzenia.
Žaloba obviňuje vedenie Match Group z porušovania povinností, porušovania zákonov o cenných papieroch a neoprávneného obohacovania. Žiada nápravu v riadení spoločnosti, spravovanie rizík, náhradu za exekutívne platy a ďalšie náklady.
Žaloba taktiež porovnáva informácie, ktoré spoločnosť zverejnila vo svojich hláseniach a počas hovorov s analytikmi, s faktami, ktoré investigatívna reportáž údajne odhalila. Napríklad, žaloba uvádza, že spoločnosť Match Group v novembri 2024 zverejnila klesajúci počet aktívnych mesačných užívateľov Tinderu bez toho, aby odhalila skutočný dôvod tohto poklesu: dlhotrvajúce bezpečnostné problémy, ktoré boli podrobne opísané neskôr.
Žaloba zdôrazňuje, že pokles aktívnych používateľov Tinderu nespôsobila konkurencia alebo ekonomické úvahy, ale nespokojnosť používateľov s tým, že sa na platforme stretávajú so sexuálnymi útočníkmi a predátormi.
Lila MacLellan
