Spomienky na Derka Sauera a The Moscow Times: Liahňa novinárskych talentov
Derk Sauer, zakladateľ The Moscow Times v roku 1992, vytvoril redakciu, ktorá slúžila ako tréningové ihrisko pre celé generácie novinárov. Mnohí z nich neskôr pracovali pre významné medzinárodné publikácie. Bývalí zamestnanci The Moscow Times, od jej začiatkov na ulici Pravdy až po súčasnú podobu digitálneho spravodajského média, sa podelili o svoje spomienky na prácu s ním.
The Moscow Times bola moja prvá práca v žurnalistike. Nastúpila som v novembri 1993, krátko po tom, čo Jelcin zaútočil na Biely dom, a bola som prijatá ako jazyková redaktorka. Jazykoví redaktori sú vždy zaujímavá skupina, ale redakcia The Moscow Times bola pozoruhodná zbierka čudákov a dobrodruhov, niekoľkých známych krásavíc a aspoň jednej osoby, o ktorej som si dosť istá, že bola na úteku pred spravodlivosťou. Neplánovala som zostať v Rusku, ale nevyužila som spiatočný let z JFK a nakoniec som zostala dva a pol roka.
Ľudia, ktorých Derk zhromaždil v The Moscow Times, boli v mnohých prípadoch novinári náhodou – cudzincov zaujímal Solženicyn alebo Vysockij, nie novinárska kariéra; Rusi vyrastali v prostredí, kde nebola žiadna skutočná žurnalistika. Ale všetkých nás podriadil autorite Jaya Rossa a Meg Bortin, ktorí skutočne vedeli, čo robia. Vytvorili dobrú štruktúru s vysokými novinárskymi štandardmi. Opravovali sme svoje chyby. Odchytávali sme poslancov Dumy na chodbe pred ich kanceláriami. Tlačili sme príbehy, ktoré hnevali mocných. („Páčia sa mi vaše noviny,“ povedal mi jeden desivý muž. „Nerád by som videl, že zmiznú.“) Zahraniční korešpondenti pre veľké noviny – viem to, pretože neskôr som bola jedným z nich – čítali The Moscow Times každé ráno a potom ponúKali príbehy svojim redaktorom v Londýne, Washingtone a New Yorku, a tak tieto malé noviny, ktoré Derk vytvoril, formovali pohľad sveta na postsovietske Rusko.
Veľa z toho bolo len rozšírením Derkovej odvahy a zmyslu pre dobrodružstvo. Na istý čas, proti všetkým očakávaniam, vytvoril priestor, kde bolo možné tlačiť pravdu.
Do The Moscow Times som nastúpila na jeseň 1993 ako rusofil, ktorý sa k žurnalistike dostal skôr náhodou, ako naopak. V tom čase sa už redakcia presťahovala do priestorov na legendárnej ulici Pravdy – chaotická, hlučná redakcia susedila s dlhou chodbou kancelárií a, pri spätnom pohľade najúžasnejšie zo všetkého (okrem adresy na ulici Pravdy), tlačiareň v suteréne, kde sme sa občas mohli zísť a sledovať, ako noviny ožívajú.
Derk si dal za cieľ stretnúť sa so všetkými novými zamestnancami a pamätám si, ako s hrdosťou a nadšením hovoril o svojej kariére rebelského novinára. Nikdy nebol typickým vydavateľom, ktorý sa sústredí len na zisk (aj keď nám z času na čas pripomínal, že lesklé časopisy platia za naše malé bezplatné noviny) – naozaj miloval novinárske remeslo a vzrušenie z vydávania komunitných novín v mimoriadnom historickom okamihu. Mnohí novinári sa môžu cítiť nervózne, keď ich neohlásene navštívi vydavateľ, ale v prípade Derka to nikdy neplatilo. Bol vždy obklopený novinármi – smial sa, rozoberal najnovšie správy, zdieľal nové ilustrácie a nápady na stĺpčeky. Bol neuveriteľne štedrý v tom, že nám všetkým umožnil budovať s ním niečo spoločne. Bola to seriózna práca, ale bola to veľká zábava.
Pracovala som pre Derka v niekoľkých rôznych pozíciách počas zvyšku 90. rokov, ako autorka a redaktorka článkov, potom som viedla dvojtýždenník v Petrohrade a nakoniec som sa vrátila do Moskvy na stáž ako vedúca redaktorka. V tom čase sa už Putin dostal k moci a vo vzduchu bol chlad. Ale len málokto z nás si dokázal predstaviť scenár, v ktorom by bol umlčaný pulzujúci, silný mediálny priemysel a jeho novinári by boli zavraždení, uväznení alebo nútení utiecť. Možno Derk áno.
Prešla som na kariéru v Rádiu Slobodná EURópa, ktoré malo zažiť svoje vlastné katastrofálne konfrontácie s Kremľom. A potom, o roky neskôr, som sa ocitol opäť v kruhu Derka, pre radu, sústrasť – a úprimne, pre inšpiráciu. Ak Derk Sauer, muž s množstvom možností, zostal odhodlaný bojovať za ruskú žurnalistiku, potom určite existovala nádej, že túto bitku – dlhšiu a brutálnejšiu, ako mnohí z nás predpokladali – možno ešte vyhrať.
Derkova smrť je strašná strata pre Rusko a pre nás všetkých, ktorí sme mali to šťastie, že sme boli svedkami toho, čo znamená pracovať s radosťou a skutočnou odvahou v mene vyššieho ideálu. Som nesmierne smutná. Mojou jedinou útechou je myšlienka, že my všetci v našom žiali nájdeme spôsob, ako si uctiť Derkov odkaz tým, že nadviažeme na boj, kde ho on nechal, a budeme bojovať ako o život.
Po príchode do Moskvy na jeseň 1998 som mal to šťastie, že som našiel nový domov v redakcii The Moscow Times na ulici Pravdy. Možnosť pracovať tam s takou talentovanou skupinou novinárov a redaktorov mi úplne zmenila život. Bola to najväčšia udalosť a česť v mojom živote učiť sa žurnalistiku pod vedením a starostlivosťou redaktorov, ktorých najal Derk, ako Matt Bivens, Garfield Reynolds, Brad Cook a Lynn Berry.
Nič z toho by sa nestalo bez Derkovho odhodlania a vôle. Transformoval ruskú mediálnu scénu vytvorením The Moscow Times a potom Vedomosti, ktoré stanovili štandard pre nezávislé objektívne spravodajstvo v ruskom postsovietskom prechode a odštartovali kariéru mnohých z najlepších ruských novinárov. V úzadí, nezasahoval do našich reportáží. Vedeli sme len, že máme za úlohu nebojácne informovať a vyhľadávať pravdu, a že, ktovie ako, Derk poznal všetky naše mená. To, že zohral takú obrovskú úlohu pri vytváraní a potom pri snahe chrániť tieto majáky ruských slobodných médií, znamená, že na Derka sa nikdy nezabudne. Zohral takú obrovskú úlohu v našich životoch.
Derk sa narodil a vyrastal v Holandsku a zomrel v Holandsku. Ale rovnako ako mnohí z nás, ktorí boli v priebehu rokov spojení s The Moscow Times, aj on nazýval domovom inú krajinu.
Jeden z posledných krát, čo som ho videl, pred niekoľkými mesiacmi, Derk – čokoľvek iné – sa snažil získať peniaze pre nezávislé ruské médiá. Boli sme spolu na zbierke a diváci sa pýtali, či si myslíme, že The Moscow Times bude ešte niekedy môcť pracovať v Rusku.
„Všetko, čo chceme, je vrátiť sa do našich domovov,“ povedal Derk. „Museli sme odísť tak rýchlo, že sme si ani nestihli zbaliť papuče. Stále na nás čakajú pred dverami.“
Derk sa už nikdy nebude môcť vrátiť do svojho druhého domova. Ale urobil všetko, až do samého konca – ako to len on vedel – aby zabezpečil, že príde deň, keď to nezávislé médiá budú môcť.
V 90. rokoch bol Derk zjavne známy ako „vreckový Murdoch“. Ale osoba, ktorá vstúpila do môjho života v roku 2016, bola skôr Houdini – kúzelník, ktorý dokázal zrealizovať nemožný nápad a nechal vás premýšľať, ako to dokázal.
Keď som nastúpila do The Moscow Times, Derk už predal Independent Media spoločnosti Sanoma. Ale jeho povesť krstného otca ruských nezávislých médií bola ohromná. Urobila som s ním dva rozhovory. Raz pre článok, ktorý som písala o Vedomostiach po kontroverzných redakčných zmenách. Druhý pre príbeh o tom, že Rosnef
