Flaco Jimenez, legendárny akordeonista zo San Antonia, viacnásobný držiteľ Grammy a osobnosť, ktorá prispela k rozšíreniu popularity conjunto, Tejano a Tex-Mex hudby, zomrel vo štvrtok vo veku 86 rokov.
Správa o jeho úmrtí bola zverejnená v ten istý deň jeho rodinou na sociálnych sieťach. Flaco Jimenez zomrel obklopený svojimi blízkymi v dome svojho syna Artura Jimeneza v San Antoniu.
Arturo Jimenez pre Associated Press telefonicky povedal, že jeho otec bol v pokoji, keď odišiel. Začal sa lúčiť niekoľko dní predtým. Povedal, že je hrdý na to, čo dosiahol a zanecháva po sebe spomienky, ktoré si verejnosť môže vychutnávať. Povedal, že je pripravený odísť. Príčina smrti zatiaľ nebola stanovená. V januári bol hospitalizovaný pre krvnú zrazeninu v nohe. Lekári neskôr zistili, že má problémy s cievami.
Leonardo Jimenez, narodený v roku 1939, bol svojim fanúšikom známy pod prezývkou Flaco, čo v španielčine znamená chudý. Bol synom priekopníka conjunto hudby, Santiaga Jimeneza. Conjunto je hudobný žáner, ktorý vznikol v južnom Texase a spája rôzne žánre a kultúrne vplyvy.
Podľa Butler School of Music na Texaskej univerzite v Austine, sa vývoj conjunto začal pred vyše storočím, keď sa Texania mexického pôvodu (Tejanos) začali zaujímať o akordeónovú hudbu nemeckých, poľských a českých imigrantov. Následná Tejano akordeónová hudba, sprevádzaná bajo sexto, čím nahradila EURópsku tubu, sa čoskoro stala symbolom Tejano spôsobu života, úzko spojeného s prácou v poľnohospodárstve. Hudba zostáva nezmenená a slúži ako symbol, ktorý spája mnohé Tejano komunity v južnom a strednom Texase.
Flaco Jimenez zdokonaľoval svoje hudobné zručnosti v conjunto hraním v salónoch a tanečných sálach v San Antoniu. V 60. rokoch začal vystupovať s Douglasom Sahmom, zakladajúcim členom skupiny Sir Douglas Quintet. Neskôr hral s Bobom Dylanom, Dr. Johnom, Ry Cooderom a Rolling Stones.
Počas svojej kariéry Jimenez pridával do hudby conjunto aj ďalšie vplyvy, vrátane country, rocku a jazzu. Arturo Jimenez povedal, že jeho otec sa vždy snažil zakomponovať akordeón do rôznych žánrov a zistiť, ako ho tam zapracovať. To ho vždy fascinovalo a dokázal to.
V 90. rokoch bol Jimenez členom Tejano super skupiny Texas Tornados, v ktorej účinkovali aj Sahm, Augie Meyers a Freddy Fender. Skupina získala v roku 1991 Grammy za pieseň „Soy de San Luis“. Jimenez získal ďalšiu Grammy v roku 1999 ako člen ďalšej super skupiny, Los Super Seven. Získal celkovo päť cien Grammy a v roku 2015 mu bola udelená Grammy Lifetime Achievement Award.
Bol tiež uvedený do Národnej hispánskej siene slávy a NYC International Latin Music Hall of Fame a v roku 2014 bol menovaný za hudobníka štátu Texas. Arturo Jimenez povedal, že jeho otec bol pokorný človek, ktorý nikdy nechcel byť šoumenom a sústredil sa na hranie hudby pre svojich fanúšikov. Stávalo sa, že k nemu prichádzali fanúšikovia, doslova plakali a ďakovali mu za všetku dobrú hudbu a za to, ako ich otcova hudba sprevádzala v rôznych situáciách, či už šťastných alebo smutných.
Keď bol Jimenez v roku 2022 ocenený Národnou medailou umenia, Biely dom uviedol, že je oceňovaný za „využitie dedičstva na obohatenie americkej hudby“ a že spojením Norteño, Tex Mex a Tejano hudby s blues, rokenrolom a popovou hudbou spieva dušu amerického juhozápadu.
Texas Conjunto Music Hall of Fame and Museum vo svojom príspevku na sociálnych sieťach vyjadrilo, že si vážia dar jeho hudobného talentu, ktorý priniesol radosť nespočetným fanúšikom. Jeho odchod zanecháva prázdnotu v ich srdciach.
Kyle Young, generálny riaditeľ Country Music Hall of Fame and Museum v Nashville, Tennessee, povedal, že Jimenez bol vzorom Tejano conjunto hudby, ktorý pritiahol milióny poslucháčov do bohatého hudobného sveta, ktorý by inak možno nikdy neobjavili.
Jimenez žil celý život v San Antoniu, meste, ktoré bolo „veľmi blízke jeho srdcu“, povedal jeho syn a dodal, že ho volajú „el hijo de San Antonio“ a jeho otec bol na to vždy hrdý.
Jeho rodina plánuje usporiadať súkromnú pohrebnú službu, po ktorej bude nasledovať oslava jeho života s verejnosťou.
Juan A. Lozano, The Associated Press
