Lovci meteoritov, ktorí brázdia pusté oblasti marockej časti Sahary, si občas nevedomky pripíšu unikátny nález. Platí to aj o dvojici meteoritov objavených už v roku 2023, ktorých pôvod vedci vypátrali až teraz.
Podľa štúdie zverejnenej v júni 2025 v odbornom časopise Icarus dva kusy vesmírnej horniny pomenované Northwest Africa 15915 (NWA 15915) a Ksar Ghilane 022 (KG 022) s veľkou pravdepodobnosťou pochádzajú z najmenej preskúmanej planéty slnečnej sústavy – z Merkúru. Išlo by sa tak vôbec o prvé vzorky z Merkúru objavené na Zemi.
Possibly First Objects from Mercury Found in Sahara
Two unique meteorites have been discovered in the Sahara Desert: Northwest Africa 15915 (NWA 15915) and Ksar Ghilane 022 (KG 022). They contain almost no iron, but they do contain rare sulfides such as oldhamite and alabandite,… pic.twitter.com/A0rC3yQJhX
— Black Hole (@konstructivizm) July 9, 2025
Merkúr obieha tak blízko Slnku, že je jeho prieskum obtiažny dokonca aj pre vesmírne sondy. Zrejme aj preto sa k nemu ľudia dostali len s dvoma aparátmi – americké sondy Mariner 10 (odštartoval v roku 1973) a MESSENGER (štart v roku 2004). Treťou sondou, ktorá sa k Merkúru priblíži, bude na konci roku 2026 BepiColombo, spoločný projekt Európskej vesmírnej agentúry a Japonskej vesmírnej agentúry. Žiadna sonda ale nepristála na povrchu Merkúru – teda ak nepočítame riadený pád MESSENGERu po vyčerpaní paliva v apríli 2015.
Prečítajte si tiež: Najväčší meteorit z Marsu, čo kedy dopadol na Zem, mieri do aukcie. Pravdepodobne je na vás moc drahý
Zem pod paľbou meteoritov
Ak sú saharské meteority NWA 15915 a KG 022 skutočne z Merkúru, išlo by sa o unikátny objav. Na Zem sa tieto úlomky mohli dostať pri dopade asteroidu na povrch Merkúru. Pri takejto udalosti je do vesmíru vymrštené určité množstvo hmoty zo zasiahnutej planéty alebo mesiaca, ktorá potom môže docestovať až k Zemi.
Na rozdiel od približne 1100 meteoritov pochádzajúcich z Marsu a Mesiaca, ktoré sú katalogizované v databáze Meteoritickej spoločnosti, doteraz nikto meteorit z Merkúru neobjavil. To isté mimochodom platí aj o k nám oveľa bližšej Venuši. V jej prípade totiž silnejšia gravitácia a hustá atmosféra odletu úlomkov bráni.
Mohlo by vás tiež zaujímať: Zem zasiahol obrovský životadarný meteorit. Pred skazou dinosaurov priniesol rozkvet, píšu vedci
Nie je vylúčené, že niektorý z tisícov známych meteoritov pochádza z Merkúru. „Na základe množstva lunárnych a marťanských meteoritov by sme mali mať podľa dynamického modelovania asi desať meteoritov z Merkúru,“ uviedol vedúci štúdie Ben Rider-Stokes, ktorý sa na britskej Open University venuje štúdiu meteoritov.
„Merkúr je však oveľa bližšie Slnku, takže čokoľvek, čo je z Merkúru vyvrhnuté, musí tiež uniknúť slnečnej gravitácii, aby sa k nám dostalo. Dynamicky to možné je, len je to oveľa ťažšie. Nikto zatiaľ s istotou neidentifikoval meteorit z Merkúru,“ povedal Rider-Stokes. A stopercentně to neplatí ani u dvoch saharských meteoritov.
Najväčšou prekážkou je fakt, že fragmenty zrejme vznikli pred 4,5 miliardami rokov, pričom vek povrchu Merkúru sa odhaduje na 4 miliardy rokov. Horniny by tak boli o 500 miliónov rokov staršie. Pretože ale žiadna misia doteraz nebola schopná priniesť späť fyzické vzorky z planéty, je možné, že budúci výskum túto približnú datáciu zmení.
Video, ktoré ste mohli minúť: Pád meteoritu zachytila kamera. Roztrieštil sa priamo u domu, jeho majiteľa so šťastím minul
