USAID: Koniec éry pomoci a jeho dopad na Filipíny
V roku 1961 založil americký prezident John F. Kennedy Agentúru pre medzinárodný rozvoj (USAID) s cieľom pomáhať krajinám zotaviť sa z katastrof, bojovať s chudobou a podporovať demokratické reformy. Počas viac ako šesťdesiatich rokov svojej existencie USAID poskytla pomoc viac ako stovke krajín vrátane Filipín. Minulý týždeň však táto agentúra oficiálne ukončila svoju činnosť, čo podľa štúdie publikovanej v britskom lekárskom časopise Lancet môže v priebehu nasledujúcich piatich rokov viesť k 14 miliónom ďalších úmrtí.
Butch Meily, prezident Filipínskej nadácie pre odolnosť voči katastrofám a autor memoárov From Manila to Wall Street, sa s USAID osobne stretol počas svojej kariéry. Narodil sa na Filipínach krátko po druhej svetovej vojne a v roku 1977 odišiel do USA, kde získal titul a neskôr sa stal americkým občanom. Spočiatku netušil, akú úlohu hrala USAID v jeho vlasti, no neskôr s ňou úzko spolupracoval.
Spor o USAID: Politický boj
V tomto roku sa USAID dostala do stredu politickej búrky. Bývalý prezident Donald Trump na sociálnej sieti Truth Social označil výdavky agentúry za „neobhájiteľné“ a vyzval k jej zrušeniu. Označil ju za inštitúciu ovládanú „radikálnymi ľavicovými šialencami“. Elon Musk, ktorého Trump vymenoval za šéfa novovytvoreného Odboru pre efektivitu vlády, považoval USAID za „skorumpovanú“ a „nezáchraniteľnú“ organizáciu, ktorú je potrebné zlikvidovať.
Proti týmto krokom sa však postavil Bill Gates, ktorý sa stretol s Trumpom, aby obhájil pokračovanie financií pre USAID. Gates označil agentúru za najlepšiu rozvojovú organizáciu na svete a v máji obvinil Muska, že jeho snaha o zrušenie USAID je „vraždou najchudobnejších detí sveta“. Napriek tomu bolo rozhodnuté – rozpočet a personálne zmeny značne oslabili činnosť agentúry.
Dokonca aj bývalí prezidenti George W. Bush a Barack Obama spolu so spevákom Bonom vyjadrili podporu USAID. Obama označil likvidáciu agentúry za „tragédiu“, zatiaľ čo Bush zdôraznil, že jej práca zachránila milióny životov.
Úspechy USAID na Filipínach
USAID počas svojej existencie výrazne prispela k rozvoju Filipín. V 60. rokoch pomáhala obnoviť štátne inštitúcie a vzdelávacie systémy po druhej svetovej vojne. Neskôr sa sústredila na podporu demokracie a ekonomického rastu.
Medzi jej konkrétne úspechy patrí:
- Zníženie úmrtnosti matiek o takmer polovicu medzi rokmi 1993 a 2015.
- Podpora udržateľného rybolovu, z ktorej ťžilo viac ako 1,5 milióna Filipínčanov.
- Vzdelávacie programy, ktoré zvýšili počet žiakov spĺňajúcich národné štandardy čítania zo 20 % na 76 %.
- Počas živlu, ako bol tajfún Haiyan v roku 2013, USAID obnovila školy, zdravotnícke zariadenia a vodovodné systémy.
Dnes patria Filipíny medzi 32 najväčších ekonomík sveta a USAID na tomto úspechu mala nezanedbateľný podiel.
Osobná skúsenosť
Butch Meily spolupracoval s USAID v rámci svojej práce v oblasti zvládania katastrof. Pomáhali komunítam pripravovať sa na živly, posilňovali energetický sektor a podporovali súkromný sektor pri pomoci postihnutým oblastiam.
Napriek uzavretiu USAID zostáva Meily optimistom a dúfa, že spolupráca medzi USA a Filipínami sa obnoví. Cituje Kennedyho, ktorý povedal, že zahraničná pomoc je nielen povinnosťou, ale aj príležitosťou – nástrojom na podporu slobody a stability vo svete.
Avšak teraz, keď sa dvere USAID zatvárajú, mnohí cítia stratu. Na rozlúčkovej akcii veľvyslankyne USA na Filipínach sa rozdevali suveníry s motom „Od amerického ľudu“ – symbol vďaky za desaťročia pomoci. Dnes je táto éra u konca, no jej odkaz zostáva.
Butch Meily
