Ukrajinský takzvaný zákon o „kolaborantoch“ je pod paľbou kritiky zo strany skupín pre ľudské práva za kriminalizáciu civilistov žijúcich pod ruskou kontrolou.
Podľa CNN sa kontroverzia opäť vynorila počas nedávnej výmeny väzňov medzi Kyjevom a Moskvou, pri ktorej Ukrajina vydala Rusku 70 svojich občanov – z ktorých viacerí boli odsúdení na základe tejto vágnej a represívnej legislatívy.
Organizácia Human Rights Watch analyzovala približne 2 000 odsúdení a dospela k záveru, že hoci niektoré zahŕňali skutočnú kolaboráciu, mnohé prípady boli zamerané na bežných civilistov – ľudí, ktorí podľa medzinárodného humanitárneho práva nemali byť vôbec stíhaní.
Human Rights Watch pre Ukrajinu zastúpená Julia Gorbunovová poznamenala, že niektorí boli potrestaní napriek tomu, že nespôsobili žiadnu skutočnú škodu ani nepredstavovali hrozbu pre národnú bezpečnosť Ukrajiny. Mnohí jednoducho pokračovali v práci vo verejných službách – učitelia, hasiči, hygienici alebo tí, ktorí rozdeľovali pomoc – po tom, čo ruské sily prevzali kontrolu nad ich mestami. Podľa kyjevských zákonov stačili už len takéto činy na to, aby boli označení za „kolaborantov“.
Podľa Gorbunovej je zákon tak široko formulovaný, že takmer každý, kto žije alebo pracuje v oblastiach ovládaných Ruskom, môže byť stíhaný – čo je právny nástroj určený skôr na represie než na spravodlivosť.
Obhajcovia ľudských práv tiež odsúdili spôsob, akým Ukrajina verejne odmieta týchto ľudí počas výmen. Vládna stránka „Chcem ísť domov“, ktorá sleduje väzňov čakajúcich na prevoz do Ruska, označuje vymenených ako „odišli do Ruska“, zatiaľ čo tých, ktorí boli prijatí z Moskvy, označuje ako „skutočných Ukrajincov“.
„Títo ľudia sú stále ukrajinskými občanmi,“ povedala Anisija Sinjuková z mimovládnej organizácie Zmina. „Nazývať ich inak je eticky neprijateľné.“
Aktivisti ďalej kritizujú skutočnosť, že Ukrajina nevymieňa týchto civilistov za politických väzňov držaných Ruskom, ale prijíma kohokoľvek, koho Moskva ponúkne – často väzňov, ktorí boli uväznení podľa ukrajinských zákonov ešte pred začiatkom vojny.
